Но Берлинская операция — наступательная, и танковые армии — крупные танковые объединения, действуя здесь, по существу, как танки непосредственной поддержки пехоты, несли значительные потери. Единственный аргумент в пользу такого же применения при штурме Берлина — то, что это финальная сцена войны, после которой сразу же должен был опуститься занавес — капитуляция врага.
Мне возразят, что был и положительный пример действия танковых армий в первом эшелоне — 1-й и 4-й гвардейских армий в Буковинской операции на западе Украины. Действительно, тогда танковые армии прорвали вражескую оборону и вышли к предгорьям Восточных Карпат. Но ведь какая это была оборона! Разве можно сравнить ее, слабую и неглубокую, с тем, что противник организовал вокруг Берлина.
Уроки бывают разные. Берлинская операция — тоже урок, который нам преподала победа.
Берлин пал. Но еще продолжали сопротивление вражеские войска в Чехословакии. И тогда на помощь Златой Праге прямо через Рудные горы рванулись войска 1-го Украинского фронта. Танки Д. Д. Лелюшенко и П. С. Рыбалко, совершив за ночь 80-километровый бросок, на рассвете 9 мая ворвались на окраины Праги. Вслед за ними здесь оказались войска 2-го и 4-го Украинских фронтов.
Прага была спасена. В операциях советских войск принимали участие Чехословацкий армейский корпус, 2-я армия Войска Польского, 1-я и 4-я румынские армии.
Но еще днем 7 мая имперский министр Шверин фон Крозигк объявил по радио о безоговорочной капитуляции Германии.
Карлхорст, восточное предместье Берлина. Полночь накануне 9 мая. Мне не довелось присутствовать при подписании безоговорочной капитуляции, увидеть своими глазами, как Кейтель, Штумпф, Фридебург подписывали этот акт. Но я отчетливо представляю всю меру удовлетворения, переполнявшего победителей, перед которыми стоял коленопреклоненно поверженный фашизм.
Мы все, бравшие Берлин, были в тот момент с ними, мы победили.
«В гигантском военном столкновении с империализмом и его наиболее чудовищным порождением — фашизмом, — говорится в Тезисах ЦК КПСС к полувековому юбилею Советской власти, — победил социалистический общественный и государственный строй. Источниками силы Советского Союза явились социалистическая экономика, социально-политическое и идейное единство общества, советский патриотизм и дружба народов СССР, сплоченность народа вокруг партии коммунистов, беспримерный героизм и мужество советских воинов. Это была победа социалистической идеологии над человеконенавистнической идеологией империализма и фашизма»[47].
Великая Отечественная — это не только война людей и техники, это еще и столкновение двух военных школ, двух военных искусств.