– Шампанское, мисс?
Демонстративно распахиваю взгляд, от чего молоденький официант тут же заливается краской. Ох, надо же, я его смутила.
– Мне шестнадцать. А вон там недалеко пляшут мои родители. Будь мы на типичной молодежной вечеринке, я бы рискнула попробовать глоток, – шепчу я, – но мы на грандиозном мероприятии года и я, пожалуй, выберу просто яблочный сок, ведь клубничный коктейль уже два года подряд становился причиной, по которой…
– Джош, принеси юной леди яблочный сок и постарайся не углубляться в мысли, которые она в твоей голове породила.
Официант посылает мне сдержанную улыбку и удаляется, а я, опустив от безнадежности плечи, неохотно разворачиваюсь на своих высоких каблуках.
– Ты решила по полной загрузить беднягу, да? – усмехается Дерек, оголив ровный ряд белоснежных зубов.
– …Д…Дерек?
Я не верю, что это он.
Нет. Какая-то ошибка.
Сначала это был пухленький приставучий мальчишка, в круглых очках и узком смокинге, которому просто повезло, что тот не треснул по швам. В следующий раз он был высоким и подтянутым баскетболистом без очков, но всё с той же детской задорностью в глазах. А теперь… Боги, принесите мне чего-нибудь?
Шампанское! Официант! Принесите мне шампанское!
– С тобой всё хорошо?
– …Угу, – выдавливаю я и поправляю волнистую прядь, спадающую на лицо. Пытаюсь не смотреть на чертовски похорошевшего Дерека, но мои непослушные глаза как будто приклеились к его привлекательной улыбке. Знаю, всё дело в его черной полумаске. Она идеально подходит к цвету его коротких волос, матовому костюму, сшитому как будто на заказ ибо уж очень он идеально сидит на его…не просто подтянутой, а крепкой фигуре! Скулы острые и широкие, подбородок упрямый и волевой, а глаза… Они же настоящего гранатового цвета! Держите меня… Боже, что это такое? Я испытываю странное чувство восхищения и беспомощности! – Как поживаешь?
– Не жалуюсь, – подмигивает от мне. Ой, зачем? Зачем он так делает, у меня же от неловкости глаза потеть начинают! – Что-то в глаз попало?
– А?
– Ты так часто моргаешь, как будто тебе соринка какая-то залетела. Нет? Всё нормально?
Отмахиваюсь и смеюсь, как дурочка.
– Ты, кстати, чудесно выглядишь, Эмма. Очень изменилась за этот год.
– Да… Наконец, моя шарообразная фигура обрела форму изящной фарфоровой статуэтки.
– Точно-точно! – смеется Дерек. – Кошки, да?
– Ага! У нас ими весь дом заставлен.
– Я так рад, что увидел тебя, – говорит Дерек, а в моей груди то и дело что-то прыгает. – Хочешь верь, хочешь нет, но ты единственная девушка во всем мире, которая может с такой легкостью шутить над собой. И получается у тебя это всегда с невероятным очарованием.