– Милая, не скучай! Я буду во-о-он там!
– Ой, что ты! – бросаю я в ответ, понимая, что мама меня уже не слышит. – Я здесь постою. Не переживай. Веселись. Развлекайся. А я… – Оглядываюсь. – Постою и подумаю, зачем приехала сюда, когда могла встретить Новый год в компании подруги и её жениха, которого со школы, кстати, не переношу. Я думала, что справлюсь с этим неприятным чувством, но увы, не могу…
– Коктейль, мисс?
– О, вы что, шутите? – усмехаюсь я, коротко глянув на официанта. – Я похожа на ребенка? Мне уже можно шампанское!
– Извините, я…
– Ой, послушайте! – вдруг подскакиваю я на месте. – Вы случайно не знаете… Мм, некий Дерек, он здесь?
– Извините, я…
– Знаете, такой высокий, темные волосы, стройный, если, конечно, не набрал лишнее за годы жизни в сером и туманном Лондоне…
– Мисс, вам тут…
Я отмахиваюсь и пробегаю глазами по роскошной гостиной, где яблоку почти негде упасть.
– Ладно, забудьте! Знаете, я просто очень сильно нервничаю и, когда ехала сюда, у меня была надежда, что я снова увижу его, но… Неважно. Сейчас самое время напиться. Последний раз я это делала на третьем курсе и боги, если бы вы знали, как мне было плохо! Я поклялась, что больше никогда не позволю себе так страдать, но сейчас, кажется, готова сделать исключение…
– Мисс, это к вам? – громко перебивает официант и смотрит на кого-то позади меня.
Я оборачиваюсь и громко вскрикиваю, потому что позади меня огромный… ОГРОМНЕЙШАЯ ростовая кукла, которая чуть ли не упирается своими здоровенными и длинными лапами в мои колени.
– Да? – спрашиваю я у курицы или петуха, чья огромная голова нависает надо мной, как раскидистая пальма. – Я мешаю тебе пройти?
Эта страшила пытается что-то достать из неведомого кармана, но тяжесть огромной головы свисающей с тонкой и длинной шеи явно препятствует равновесию.
– Что ты хочешь? Тебе помочь? Подержать голову или клюв? – Обернувшись к официанту, спрашиваю: – Что ему надо?
– Я не знаю, мисс.
– Вот здесь! Вот здесь! – вроде бы кричит человек в костюме курицы.
– Что? Нога? Судорога?
– Нет! Здесь! Помоги достать!
– Вы не могли бы помочь мне? – говорю я официанту. Но он стоит и просто таращится на происходящее. – Пожалуйста! Я не знаю, что этому чудику нужно, – говорю одними губами.
Парень спохватывается и передает свой поднос с коктейлями другому официанту, а потом пытается достать что-то из кармана широких розово-желтых штанин человека в огромном и явно тяжелом костюме. Многие из гостей смотрят на нас и весело посмеиваются, а фотограф… Боги, он уже тут как тут!
Наконец, парень отдает курице то, что нашел в его кармане. Курица снова поворачивается ко мне и протягивает свою руку в большой ярко-красной перчатке с накладными острыми ногтями. В полнейшем непонимании я таращусь на яйцо «Киндер сюрприз» в моих руках и вдруг начинаю крутить-вертеть головой в разные стороны.