— Вы что-то хотели, Агата? Прокомментировать манускрипт, я так понимаю? — прервался профессор, уставившись на меня. По залу прокатилась волна шепотков и смешков, а Линда, сидящая рядом, отодвинулась от меня подальше и втянула шею, словно это помогло бы ей стать незаметнее.
— Нет, профессор, простите, — ответила я, сгорая от стыда. А сама думала, зачем я вообще сюда пришла…
— В таком случае, к следующему занятию вы подготовите эссе на тему «Совет Стихий: от основания до наших дней». Думаю, ваш глубокоуважаемый отец будет рад помочь вам в этом, — сухо ответил профессор и продолжил свою занудную лекцию.
Дома мне пришлось работать над эссе, и я корпела над манускриптом профессора Нобла по истории магии, отчаянно борясь с желанием выбросить его в окно с самой высокой башни родового замка, где так любила наблюдать за звездами в телескоп.
«Вот бы улетел этот треклятый манускрипт к далеким звездам, где в вечном эфире живут Боги-прародители… Пусть бы сами попробовали все это изучить — точно передумали бы сотворять наш мир», — наивно рассуждала я, маленькая взбалмошная девчонка, не желавшая корпеть над книжками, а лишь мечтавшая о большой красивой любви. Чтобы хоть как-то взбодриться, я стала читать себе вслух.
— …На деле же всеми глобальными процессами на Земле по-прежнему управляют четыре Мастера стихий — владыки Воздуха, Огня, Воды и Земли. Каждый раз они созывают Совет Стихий, куда входят лучшие умы и сильнейшие представители всех магических высших родов. Главная цель совета — поддержание мира и гармонии на планете. Все магические существа, порожденные Элементалями, должны подчиняться их закону, разделяя планету с людьми.
— Вот так, значит, вас учат?! Что мы, маги, делим планету с людьми? Бред и профанация! Это люди живут на нашей планете! — перебил меня внезапно зашедший в комнату отец.
Он услышал, как я читаю, и не смог сдержать возмущения. Отец входил в Совет Стихий и был одним из тех ведьмаков, кто имел радикальные взгляды на счет разделения магии на высшую и низшую, а также необходимости вывести магию из тени — забрать у человечества право считать себя высшим и единственным разумным сословием на планете. Но пока таких, как мой отец, в Совете было меньшинство. Большинство все-таки выступало за поддержание Высшей Гармонии бытия. Чтобы все было так, как и прежде: многие века до них.
— Угу, пап… Кому вообще нужна эта история? Кстати, мне тут профессор Нобл задал эссе про Совет Стихий. Поможешь?
— Что же ты молчала?! Скорее, пойдем! Я сейчас же проведу для тебя экскурсию и все-все расскажу. В конце концов, это твое будущее.