— Так испейте же до дна этого вина во имя верности друг другу. Кто нарушит эту клятву, того кровь пусть вскипит, обжигая муками агонии, — торжественно произнесла жрица и протянула бокалы молодоженам.
Я почувствовала, что меня шатает. Уши и лицо полыхают.
«Неужели все зря? Неужели не успеют? Они не успеют…»
Виктор жадно испил бокал до дна, буравя взглядом Мариинну, которая тоже поднесла жидкость к губам. Я зажмурилась…
— СТОЙТЕ! Это союз против воли! — раздался пронзительный мужской голос.
Я открыла глаза и увидела юношу, тело которого словно вырастало из лужи и возвышалось высоко над присутствующими. Гости ахнули и уставились на него. Это был красивый наяда с полупрозрачным телом, каждый мускул его блестел и переливался на свету, он весь был словно вылит из воды. Я тут же зарыскала глазами по залу. Запыхавшаяся мавка с пустой канистрой стояла в дальнем углу сада вместе с тремя гномами в грязных сапогах, с перепуганными лицами, с пустыми баклажками в руках. Я махнула ей головой, дав знак, чтобы убирались отсюда. Не хватало еще, чтобы кто-то заметил их и понял, что они принесли на свадьбу запрещенную воду, еще и с наядой Ювалем. Но сама я ликовала — они успели! Мариинна спасена!
— Кто вы, юноша, и как смеете срывать священный обряд, — строго воскликнула Судженица, уставившись на полупрозрачного наяду, шокировавшего своим появлением всех присутствующих. За ним тут же примчались двое дендроидов-стражей и застыли перед ковровой дорожкой, словно ждали разрешения действовать.
— Юваль! — вскрикнула Мариинна, отошедшая от шока, поставила бокал обратно на столик жрицы и бросилась к нему, но Виктор успел ухватить ее за руку, связанную лентой с его запястьем.
— Схватить его! Это все вздор! Принцесса Мариинна уже дала согласие, — включился Виктор, удерживая невесту у алтаря, и дал знак стражникам.
— Мариинна! — воскликнул юноша и потянулся к ней, волной нависая над проходом и присутствующими гостями, но не смог дотянуться до руки возлюбленной. Два дендроида вплотную подошли к луже, из которой произрастало тело юноши, и массивными корнями стали вбирать в себя воду. Юваль заметно ослаб и уменьшился в размерах.
— Мариинна не любит его! Я ее жених! — отчаянно кричал он из последних сил, а потом захрипел.
Мариинна, метаясь взглядом по залу, нашла меня и умоляюще посмотрела. Я тут же отвела взгляд. Не хватало еще отправиться вслед за Ювалем, оплетенной тугими ветвями древовидных чудовищ. Я итак сделала невозможное — вызволила его из плена, помогла попасть на свадьбу. Что еще я могу сделать?