Пока мы с Полевой беседовали в моем кабинете, дверную ручку закрытого салона несколько раз дергали в попытках войти.
— Ну что за люди? Там же не на магическом языке написано! За-кры-то! — раздраженно произнесла Полева, кутаясь в теплый плед. От переживаний и стресса она вся дрожала. Я заварила ей чай и протянула большую чашку с ароматным напитком.
— Дела не ждут. Похоже, нам нужно возвращаться к работе, раз мы… живы… — иронично улыбнувшись, пожала я плечами.
— Вы думаете, Рубина не сдаст вас отцу или бабушке?
— Она ясно дала понять, что не заинтересована в моем возвращении. Пока меня нет, главная наследница рода — она. А это то, о чем она всегда так мечтала. Родных братьев или сестер у меня нет, право переходит Рубине, как к старшему отпрыску тети Арины.
Из торгового зала снова послышался стук и скрежет — кто-то отчаянно рвался внутрь, царапаясь острыми коготками в стекло.
— Вот неугомонные! Эти невесты, все как с ума сходят перед свадьбой! — заворчала мавка. — А вдруг ваша бабушка или отец все-таки узнали…
— Если бы это было так, мы здесь с тобой так спокойно не разговаривали бы… — перебила я Полю и похлопала ее по плечу. — Будем считать, что на этот раз пронесло.
— На этот раз? А я говорила, что не стоит ввязываться в эту историю с нереидой… Из-за нее мы так влипли. Вы уж постарайтесь больше не вляпываться так…
— И никому не помогать? Если бы я так думала, ты до сих пор торговала бы букетиками на морозе в парке, а твой любимый Азим искал бы другую работу. А о бедняжке Мариинне я вообще молчу, и о Ювале, который коротал бы вечность в скале. Как ты можешь так говорить, Полёва?
Мавка пристыженно умолкла и потупила взгляд.
— Я просто не хочу, чтобы вас забрали у меня… Не хочу быть снова одна, — дрожащим голоском вымолвила она и попыталась отхлебнуть чая, но вместо этого только всхлипывала без конца и края. Мне снова стало жаль ее. Она такая беззащитная и ранимая. Я присела на корточки перед ней и, заглянув в ее широко раскрытые, наполненные слезами глаза, попыталась приободрить.
— Все будет хорошо, Поленька. Я ни за что не оставлю тебя, слышишь?
— Угу… — всхлипнула она и утерла слезу. — Пойду открою салон, а то эти безумные невесты вынесут дверь, и никакая магическая защита от них точно не спасет…
— Нет, ты посиди еще здесь, попей чаю. Я сама все сделаю.
Я включила свет, потому что солнце давно повернулось, и в зале стало мрачновато, затем кое-как замаскировала с помощью заклинания скрытия обугленный пол (заниматься магической уборкой мне не хотелось, да и плохо у меня это выходило), убрала остатки манекена, и подошла к двери, еще раз окинув взглядом салон.