По-моему, она заметила мой ступор и жестом пригласила присесть:
— Пока Вы не начали записывать, давайте уточним конкретную тему нашей беседы — произнесла она голосом, который мне тогда показался музыкой.
— А давайте начнем с того, — предложил я дерзко, — что Вы расскажите мне немного о себе?
Потом я корил себя за непрофессионализм, но тогда такой вот флирт казался мне нормой.
Она улыбнулась:
— Что бы Вы хотели знать? Спрашивайте…
— Ну вот Вы, к примеру, замужем? Вопрос звучал совершенно по-идиотски и мне бы следовало вначале подготовится и больше разузнать о моей собеседнице.
Видимо вопрос ее смутил:
— А какое это имеет значение? Меня предупредили, что это будет статья об «Искра Паблишинг»…
Как она смешно произнесла: «Ис Кра».
Я замялся, но только на секунду:
— Чтобы понимать, как человек строит бизнес, мне надо понять каковы его жизненные устои, ведь чаще всего как человек ведет себя в кругу семьи, он так же, даже пытаясь что-то утаить, ведет себя и на работе.
Фух, выкрутился…
Но, по-моему, ее не совсем устроило моё объяснение:
— Ну и горазды же Вы сочинять, — она еще раз улыбнулась, — Вам с такой фантазией романы писать нужно, а не статьи в журнал…
— И это значит, что я пришел по адресу? — я шел ва-банк.
— Давайте так, сейчас пройдемся по нашей теме, Вам же статью сегодня нужно сдать?
— Можно и завтра, — улыбнулся…
— Все равно, давайте вернемся к нашим баранам. А после я Вам дам визитку человека, которому Вы сможете направить свой будущий роман (если решитесь). И он Вам точно скажет, выйдет ли из Вас писатель или нет. Только предупреждаю — он строг и неумолим, и иногда не подбирает выражений. Будете ему писать, обязательно укажите, что визитку Вам дала Маша.
Маша! Какое чудное имя!
После интервью она, как и обещала, протянула мне визитку.
— Удачи Вам, Мэтью Лавлесс[1]. Все интервью хотела спросить откуда у Вас такая удивительная фамилия? Вы прямо как тот коварный герой[2] из «Клариссы» Ричардсона.
— За такую удивительную фамилию, как Вы выразились, я могу благодарить отца-англичанина…
Она снова улыбнулась, и даже мне показалось, начала со мной флиртовать:
— Ну Вы же не такой?
— Кто знает? — я протянул ей руку, и она живо ответила на рукопожатие. Ее кожа была такой мягкой и теплой, что я дольше положенного задержал ее маленькую ручку в своей лапище.
И позже каждый раз, когда мы виделись, я вспоминал ту ее первую улыбку. Такую теплую. Она экзотическим цветком распустилась в моем сердце.
После того интервью я перечитал все про эту женщину. И поразился: родилась в другой стране, в США переехала сравнительно недавно, вдова, 3 детей. Вдова? Вот я дуралей…