Еще один важный фактор итальянской ситуации способствует радикализации конфликтов. Это сохранение в Италии фашистской партии, MSI (Итальянское социальное движение), которая не только может опереться на активные боевые группы, но и имеет сеть пособников на самом высоком уровне государственного аппарата, поскольку может использоваться как дополнительная сила для подавления любых поползновений к общественному протесту. К этой и без того взрывоопасной ситуации добавляется стратегия христианских демократов, близких к истощению и надеющихся использовать фашистское насилие как средство запугивания общественного движения и оправдания безудержного подавления крайне левых течений. Таким образом, разделение ролей расписано как по нотам: фашисты постоянно совершают акты насилия, полиция преследует левых активистов, свалив вину на них и сделав их мишенью народного недовольства, а итальянская компартия попустительствует, более того, с удовлетворением наблюдает за тем, как ее соперники подвергаются репрессиям.
Взрыв в Милане на площади Фонтана 12 декабря 1969 года, в результате которого погибло 16 человек, а 80 были ранены, стал, по словам Изабель Сомье, «первичной травмой». На следующий день после этого террористического акта полиция арестовала 27 левых радикалов. Последовали другие террористические акты: крушение поезда 22 июля 1970 года (6 погибших, 50 раненых), взрыв в Брешии во время антифашистских манифестаций (8 погибших, 94 раненых), взрыв в поезде 4 августа 1974 года (12 погибших, 105 раненых). «Стратегия напряжения» непрерывно прогрессирует на всем протяжении 1970-х годов, а вместе с нею растет и число жертв. Разразился скандал с масонской ложей Пи-2, продемонстрировавший общественному мнению степень проникновения фашистских организаций во власть. Когда итальянское руководство компрометирует себя связями с худшими врагами демократии, а итальянская компартия становится певцом «исторического компромисса», исключенным и несогласным ничего не остается, как пойти по пути радикальной оппозиции. Когда генеральный секретарь центральной итальянской профсоюзной организации Всеобщая итальянская конфедерация труда (COIL) Лучано Лама приезжает в Римский университет, его без лишних слов выставляют за дверь, что приводит к столкновениям между студентами, силами полиции и охраной итальянской компартии.
Что касается итальянских левых, то они в период 1968–1977 годов переживают настоящую трансформацию, принявшую у одних форму творческих поисков, а у других – обращения к терроризму. Организации ленинистского типа, вышедшие из 1968 года, почти полностью исчезли с политического горизонта