— Во — во! — Подтвердил шутник. — Точно не ты, мелковата больно, метр пятьдесят от силы.
— Ты на себя — то посмотри, — фыркнула на него с кривой ухмылкой.
Рыцари заржали теперь уже в мою поддержку. А мелкий неожиданно набычился и меч из ножен стал вынимать со словами:
— А кто за тебя ответ держать будет, сомнительная графиня, а?
— А я сама могу, — пожала плечами и поднялась.
— Я с женщинами не бьюсь, я их луплю, — выдал мелкий, что оказался даже чуть ниже меня ростом.
— Уймись, Эмиль, — бросил здоровяк грозно. — Или я за неё отвечу.
— А ответь! — Взвинтился вдруг мелкий, скалясь. — Что? Думал я струшу, если ты вступишься за даму, которая за языком не следит?!
— Да не надо вам из — за меня драться, — брякнула я и уселась обратно с миром. — Вы друзья, а я проходимка. Приношу свои извинения сэру Эмилю.
Я хоть и стерва, но не в моих интересах солить раздоры в отряде.
— Вызов принят! — Игнорируя мои порывы, бросил с усмешкой здоровяк, и стал подниматься.
— Прекрасно! — Эмиль наигранно усмехнулся и вышел из круга первым, у него не было шансов с верзилой, и я искренне посочувствовала мелкому.
Зря я задела его рост, ой зря.
Все остальные тоже поднялись от костра и встали в круг неподалёку, образовав небольшую арену для стычки. С соседних костров тоже начали подтягиваться на зрелище.
Поднялась и я, да только не к зрелищу в первые ряды. И даже не за бароном бежать жаловаться. Просто из леса вой донёсся, хоровой такой, не шуточный. И даже слуха моего тонкого не потребовалось, чтобы это расслышать. Но рыцари, предвкушая зрелище, пропустили всё мимо ушей. Благо не все.
Постовой пугливым взглядом встретил меня, когда я к частоколу подошла.
— Шлем накинь — ка, — бросила ему замечание.
— Да, миледи, — послушно согласился постовой.
— Второй лук есть? — Спросила деловито и, услышав вой уже ближе, добавила с опаской: — Надо бы тревогу объявлять.
— Тревога!! — Взревел вдруг рыцарь быстрее, чем ожидала.
Лагерь отреагировал мгновенно! Сразу команду продублировали другие. Взбрыкнули лошади, с костров повыскакивали бойцы, сталью лязгая! Ожило оравой воинство, да к частоколу со стороны леса бросилось.
Огней с факелов прибавилось. Минута — две суеты и наступило затишье. Рыцари ждали атаки…
И в лесу что — то ждало. Затаилось. Замерла живность, ночные птички петь и чирикать перестали. Ветерок только листвой шелестел. Вдалеке где — то ухнула сова и вспорхнула одиноко.
— Кто тревогу орал, — прошипел барон, оказавшийся рядом со мной с мечом наголо и непокрытой головой.
— Я, — просипел постовой, сорванным голосом.