— Тебе нужно во что бы то ни стало пройти испытание, потому что только странники миров могут проникнуть в ключевой мир.
— Так ведь я не единственный странник, — не совсем понял, в чём заключается проблема. Александр горько усмехнулся, но всё же ответил.
— Ни один посланный нами странник так и не вернулся.
— И много было попыток? — с неприятными предчувствиями уточнил я.
— Триста восемьдесят четыре, — погрустнев, ответил Александр. — Странников всегда было очень мало, а теперь, когда об этом задании прошла дурная слава, оставшиеся попросту от него отказываются.
— Я сделаю всё, что от меня зависит, чтобы как можно быстрее справиться с испытанием, — пообещал я.
— А вот спешка не приведёт ни к чему хорошему. Совершенствуйся со своей скоростью, это сделает тебя сильнее. Ну а мы постараемся тебе помочь.
— Мы? — не смог удержаться от вопроса я.
— Это очень длинная история, Олег, и когда-нибудь ты её обязательно узнаешь, но, как говорится, всему своё время. Пора прощаться, тебе необходимо проснуться. До встречи, Олег, будь сильным!
В уши ударил скрип несмазанных колёс. Быстрый взгляд на системный интерфейс, проклятье, дебафф парализация никуда не делся. Немного понаблюдав за таймером, выругался, когда кто-то наложил новое заклинание. Ничего не оставалось, как лежать в деревянной телеге, накрытым холщовой тканью, среди кучи корзин, в которых, судя по запаху, находились какие-то продукты.
Появление Александра было очень неожиданным, но короткая беседа с великим предком очень многое прояснила. Во Вселенной идёт война, и требуется моя помощь. Нужно получить статус странника миров и проникнуть в логово врага? Ну что же, я сделаю это. Предыдущие попытки не привели к успеху, а исполнители, скорее всего, умерли? Но ведь они не были Стартовыми. Мысли прервал знакомый голос.
— Какой-то этот нуб странный, — задумчиво произнёс гном-маг. — В инвентаре один хлам, который любой приличный игрок и в руки взять побрезгует, а пользуется умением, которое не пробивает магический свет. Да и пет у него какой-то странный. Система идентифицировала его как детёныша мутировавшей пантеры, но ума не приложу, где он мог раздобыть такого зверя в песочнице. И вообще, нахрена ему столько костей?
Ага, значит, маскировка артефакта распространяется и на питомца, это радует.
— Да мало ли зачем, — ответил ему второй знакомый голос, который принадлежит Сали. — Может, он алхимию качает, а толчёные кости — это один из ингредиентов.
— А может, он тёмный? — выдвинул встречное и более опасное для меня предположение Флэйм.