Поэтому весь остаток дня занимался бытовыми делами и копил силы для ночной охоты. Изготовленный нож помог мне нарезать болотную лозу, и проблема с дровами для костра была решена. Огонь удалось разжечь уже со второй попытки, и я около получаса прокачивал кулинарию, попутно зарядив артефакт, который я обозвал для себя зажигалкой. В этот раз получилось пожарить большее число кусков, пару из которых я отложил для химеры, обещал же ей угощение, а своё слово я привык держать.
Затем не менее часа потратил на тренировку магической формулы касания тьмы. Надо взять за правило упражняться каждый день, тем более что я заметил неплохой прирост к навыку управление тьмой. Оказывается, ручная активация заклинания с ним тесно связана, что существенно повысило мою мотивацию, хотя она и так была на приличном уровне, ведь от скорости и точности плетения будет зависеть моя жизнь.
Дальше пришёл черёд тёмных рун. На гладких стенах железного древа очень удобно тренироваться. Чтобы повторить руну Шох I, мне понадобилось минут двадцать, а с руной Конст I я вообще провозился полчаса. Как оказалось, в начертании повторить рисунок руны — это всего лишь полдела. Не менее важно сохранить правильные пропорции. Например, у руны Шох глубина проникновения совсем небольшая. Нужно работать самым кончиком, еле касаясь материала, а для начертания руны Конст требуется более сильное давление на ручку. В общем, пока я разобрался во всех тонкостях, на улице стало уже значительно темнее. Я ещё хотел немного поспать, чтобы восстановить силы, но для этого не осталось времени.
Как только стемнело, система ошарашила меня сообщением:
— Внимание, действие скрытого бонуса первому тёмному игроку магу за последние 300 лет, повышающего шанс изучить новую характеристику, навык или умение на 200 %, завершено.
Так вот почему на меня сыпались навыки и умения, словно из рога изобилия! Теперь противоречие в голове исчезло. Уж слишком диссонировал тот факт, что мне обещали максимально жёсткое начало и обильное количество плюшек, предлагаемых персонажу с завидной регулярностью. Выходит, что настоящая игра началась только сейчас. Осталось лишь понять, успел ли я воспользоваться предоставленным шансом в должной мере или бездарно его профукал, и ответ на этот вопрос может дать только время.
Прежде чем начать уничтожение падальщиков, которые, к слову, никуда не ушли, я внимательно осмотрел доспехи ополченца и с нескрываемой радостью узнал, что в моём арсенале появилось сразу три новые и чрезвычайно полезные руны. Руна Сторн II при успешном начертании прибавит предмету от 1 до 3 к силе, в зависимости от степени развитости навыка. Руна Энд II прибавит от 1 до 3 к выносливости, а руна Декс II — то же самое количество к ловкости. Все три руны, к моему счастью, оказались первого уровня, что открывало массу перспектив их дальнейшего использования.