Она задумалась и не заметила, как они приехали. В книжной лавке было тихо и прохладно, пахло благовониями. Несколько минут она просто осматривала свитки. Торопиться было некуда. Наконец, выбрала пару штук, спросила ещё легенду, заплатила и вышла снова в жаркий зной города. До халирэ надо было пройти всего несколько шагов и свернуть на другую улицу. Сейчас она попросит отвезти её в общественные сады. Там есть бассейн и фонтаны. Посидит у воды, почитает, подождёт Эмета.
Она задумалась и не сразу поняла, что не слышит за спиной шагов мерахов. Обернулась. И вдруг солнечный свет померк, словно на голову надели мешок. Её грубо схватили и куда-то потащили. Она услышала чьи-то крики, лязг стали. Попыталась вырваться, вдруг появились силы, миг оторопи прошёл, закричала.
– Помогите!
Но её только встряхнули, как куклу, потом что-то тяжёлое обрушилось на голову. Пришла резкая боль, и она потеряла сознание.
Эмет
Шейм сегодня был неимоверно весел. Всё посматривал на него и посмеивался в усы. И это не нравилось Эмету. Надо бы усилить охрану. Жалко, что тех, кому можно доверять так мало. Наконец, Повелитель отпустил его домой, милостиво махнув рукой.
Он с нетерпением ждал, пока халирэ остановится, и она появится у порога, такая воздушная, невыносимо красивая и печальная. Он не умел говорить, но даже молчать с ней было высшей радостью. Его любимая, его жена, его свет и смысл в этой проклятой стране.
Но на пороге вместо Амлон стоял Сарим. Лицо мераха было невозмутимо, но всё же в глазах стояла тревога. Сердце защемило от предчувствия чего-то ужасного, непоправимого. Он выскочил из халирэ.
– Где Амлон?
– Господин, – Сарим поклонился до земли, – госпожа уехала ещё утром и до сих пор не вернулась.
– Мерахи с ней? – Вопрос звучал отрывисто и резко, голос предательски дрожал.
– Конечно, господин.
– Они тоже не вернулись?
– Нет, господин. Я отправил четырёх человек на поиски. Пока никто не вернулся.
– Она никогда так надолго не уходила, – сказал Эмет вслух скорее сам себе, чем Сариму.
Но может быть она ещё вернётся. Солнце только клонится к закату. Он ведь сам позволил Амлон бродить там, где ей хочется. Тем более мерахи с ней. И всё же он понимал, что только успокаивает себя. Если Амлон не вернулась, значит что-то случилось. И Повелитель так насмешливо смотрел на него. Всевышний, что угодно, только не это! Пожалуйста! Ему не будет покоя никогда, если она пострадает из-за него. Он должен был защищать её и не смог. Не смог!
Он сжал губы и прошёл к себе в комнату. Но там всё, всё напоминало о ней. Всевышний, сжалься! Эмет упал на колени. Он не молился с тех пор, как забыл всё, даже своё имя. Но сейчас ему больше некого было попросить о помощи. Как он устал!