- А то! - задорно согласилась я и взяла-таки парня под руку, продолжая неспешную прогулку. В этот раз он не сопротивлялся, хотя мышцы по-прежнему напоминали камень, выдавая напряжение. - Так вот, папенька видит меня женой красавчика Зака и он действительно знатен, красив, обаятелен и даже мне нравится, но знаешь, что?
Я потянула мужчину за руку, заставляя посмотреть на меня.
- Что?
- Если бы не положение в обществе, не обещание папе, ну и желание утереть нос некоторым подругам, я бы выбрала тебя.
Мужчина непроизвольно дёрнулся, и я расхохоталась.
- Испуга-а-а-ался? - протянула я словно северная ведьма и продолжила хохотать, чувствуя, как каменные мышцы под моими пальцами потихоньку расслабляются.
Давай, милый друг, успокаивайся. Видишь, я совсем не претендую на твои руку и сердце. Буду ловить Зака, который совсем не ты, конечно же! А ты держи друга близко, а коварную охотницу за твоими потрохами ещё ближе!
- Не то слово, - признался Бозтон. - Брак — не самая приятная тема.
- Вообще, это, конечно, невежливо с твоей стороны. Я, между прочим, прекрасная пара, -сыграла немного обиженную девочку, чтобы он ничего не заподозрил. - Но так уж и быть, я тебя прощаю. Бозтон, что мне делать с Робертом? Он рассказал тебе, какой у нас произошёл кошмар?
- Может, тебе вернуться в КАМ? Эта академия больше подходит девушкам, - неожиданно развёрнуто ответил парень.
Посмотрела на него с прищуром. Чуть издевательски и недовольно.
- Всё-таки испугался брака, да? - фыркнула снисходительно. - Успокойся, Бозтон. Я не собираюсь выходить замуж в ближайшие годы, у меня на себя другие планы. Мне нужен жених для того, чтобы семья от меня отстала хотя бы на время. А со свадьбой можно тянуть до второго пришествия архов.
- Не приведи Великая, - недовольно произнёс Бозтон. - И зачем тебе Варриваль? Выбрала бы кого попроще.
- Всё сложно. За мной дают хорошее приданое и мне нужен мужчина, которому я в качестве невесты гарантированно не нужна, особенно папины деньги. Сам понимаешь, всякое бывает. Ну а Зак, как мне кажется, тоже был бы счастлив обзавестись надёжной ширмой, которая не станет тащить его в храм. Представь, как он страдает от навязчивого внимания девиц! Мне его чисто по-человечески жаль. Я видела, как на него вешалась моя близкая подруга и он выглядел...
- Мужчины любят женское внимание.
- Потому он сбежал в Каисторн и размножил свою личность? - ехидно осведомилась я. -Нам обоим выгоден временный союз. Меня не станет третировать семья, его — другие девицы. Они начнут вести себя с ним по-другому и он хотя бы в общих чертах поймёт, что представляют те девушки, которые нравятся ему самому. Я же буду спокойно учиться, затем путешествовать, и не опасаться посягательств с его стороны, а так же навязчивого внимания других мужчин.