– А! Кошки! – догадывается Мэрилин.
– Почти! – потеет Андерсен.
– Коты! – спасает его Купидон.
– Да! – выдыхает мальчик и нащупывает ещё одну мини-страницу. – Массовая потребность, – делает отважное заявление он.
– Секс!
– Еда!
– Сон!
– Одиночество! – наперебой шумят приятели, но тут раздаётся противное пиканье таймера.
– Это драма была, – огорчается Андерсен.
– У-у! Лузер! – воет Дали.
Купидон же вновь фиксирует промежуточные итоги и посылает Лохматого на поле боя:
– Бесполезный засор мозгов, – быстро и чётко произносит он.
– Школа! – легко понимает его Андерсен, интригующе вытягиваясь вперёд.
– То, чего ни у кого нет, – задумчиво говорит Лох.
– Деньги! – выкрикивает Купидон.
– Смысл! – перебивает его червь.
Лох кивает на его реплику и бросается на следующую бумажку:
– Главная цель человечества.
– Красота? – выдвигает гипотезу Мэрилин.
– Знаменитость? – предполагает Дали.
– Искусственный интеллект какой-нибудь, – хмурится Купидон.
– А может быть, смерть? – теребит губу Андерсен.
– Да! – подпрыгивает Лох. – Самое сладкое блюдо, – смотрит он в очередной обрывок.
– Торт? Варенье? – перечисляет Монро.
– Ложь! Это ложь! – додумывается Андерсен и вновь оказывается прав.
Но на этом в воздухе разливается пронзительный писк, и Лох присаживается на своё место.
– Ну ты и пессимистичный! – корчится Купидон, следуя за ним.
– Ну что ж, – бодрится он, – убийца счастья, – подражает своему малышу блондин, но, столкнувшись с непонимающими глазами, принимается сыпать синонимами, – мечта, хотелка, жажда…
– Желание, – отгадывает Мэрилин.
– Искусственные эмоции, – не теряя ни мгновения, горланит Купидон.
– Враньё? – спрашивает блондинка.
– Смайлики? – встревает Дали.
– Да, смайлики, – изящно крутится ангелок, – единственное и неповторимое, – сверлит взглядом новую бумажку он.
– Воспоминание? – высказывается Лох.
– Молодость! – уверенно кричит девушка.
– Какая молодость? Средний род же!
– А не здоровье? – спрашивает умник вечера.
– Угу, – пританцовывает кудрявый эльф, но замирает, как только звучит сигнал.
Последней на арену выходят Мэрилин, стараясь двигаться, как на подиуме.
– Полное принятие человека, – надувает губки она, – поддержка. Защита. Желание быть вместе.
– Любовь, – тает Купидон, понимая, что именно эти эмоции плещутся под его рёбрами.
Как же он стремится окружать свою фею заботой и вниманием! Ему нравится исполнять все её капризы и прихоти. Он восхищается её дерзостью и кокетством. Её наивностью и детским взглядом на мир. В тайне он лелеет картины прекрасного будущего, где он служит своей королеве, готовит для неё морепродукты и деликатесы. Кокосовые пирожные и ванильные пудинги. Расчёсывает её сухие жидкие волосы. Любуется тем, как она красит тушью ресницы, широко открыв рот и распахнув глаза. Купидон изнемогает от её надушенной шеи. От её внезапных колкостей. От лёгкого пушка на позвоночнике. От махонькой родинки на запястье. От журналов, раскиданных по всему дому. От женских глупостей. От самоуверенности и упрямства.