Отверстие в пространстве-времени
Из отверстия в пространственно-временном континууме с воем выпал человек. То, что это было отверстие, Кащею стало ясно сразу – края ровные, аккуратные, будто обработанные напильником и любовно зашлифованные чем-нибудь вроде астральной шкурки. Причем не бездуховным шлифовочным диском, а именно руками, до блеска, скрипа и ровного краешка, да еще потом тряпочкой протереть и подышать отечески. А вот насчет человечности выпавшего возникали некоторые сомнения.
Во-первых, он или она, или оно не выдавали никаких признаков принадлежности к полу. Одежда пестрела красками, заплатками и нашивками, но в своей сути не имела каких-нибудь отличительных признаков. Штаны, кофта, кеды. Волосы у этого существа подстриглись неровно, ассиметрично и растрепано, будто они это делали самостоятельно. Лица же у внезапного гостя не было. Точнее, его не было видно, потому что фронтальная часть черепа угодила прямиком в траву, невысокую, но достаточную для маскировки. Оттуда доносились нечленораздельные стоны.
Кащей медленно подошел к отверстию и заглянул внутрь. За мерцающим ободком начинался темный замызганный подвал, в котором что-то густо чадило. Через клубы черного дыма угадывались заполошные тени, неистово мечущиеся между серверными стойками, проводами и заваленными всяческой техникой столами. Кащей было попытался высунуть голову через отверстие, но встретил мягкое сопротивление. По ощущениям преграда походила на мыльный пузырь, прогибавшийся, но не лопавшийся.
– Мужыыык… Хде-э-э йа-а-а… – просипело сзади.
Кащей обернулся и выгнул бровь. Разноцветный гость (что уже можно было определить по аккуратной бороде) пошатывался перед ним, отчаянно пытаясь извергнуть из травмированного туловища приличные и вежливые звуки. Получалось плохо. По всей видимости, он сильно ушибся, выпадая из отверстия, – плашмя, да об землю, да еще лицом… Гость держался за худое туловище, улыбался и топорщил волосы во все стороны. По его бороде ползла ошалевшая от смены текстуры поверхности гусеница.
– Ува-э-ы-а-а-а… тьфу, ты… Во! – наконец справился с артикуляцией мужчина. – Вы не подскажете, где я оказался? И как?
– Вы оказались на границе моей территории. И знаете, я не люблю незваных гостей. Особенно… – Кащей сморщил нос. – С… э-э-э… таким запахом. Вы, позвольте спросить, как тут очутились? И зачем организовали на границе измерений, причем моей, это отверстие?
Мужчина огляделся. Они стояли на площадке размером в несколько квадратных метров, за которыми начиналось… или заканчивалось нечто. Оно было густого фиолетово-лилового цвета, через который мерцали огоньки, носившиеся в хаотическом порядке вокруг да около. Иногда сквозь нечто, пульсирующее менявшее свою прозрачность, текстуру и форму, угадывались монструозные силуэты, лениво пролетавшие по своим делам. Одна такая тварь пролетела совсем рядом с площадкой. На секунду стали видны ее рога, закручивающиеся в величественную корону, и многоцветное пламя, которое рвалось с клыков. Дальнейшее зрелище оказалось не столь существенным для гостя, ибо он попытался упасть в обморок. Ноги его подкосились, тело обмякло, но не упало, а повисло в воздухе, удерживаемое за бороду гусеницей. От чувствительного рывка мужчина очнулся, всхлипнул и завращал глазами.