– Лысый, – честно ответил Дима.
– Почему?
– Потому что вы лысый.
– Очень хорошо. Наконец-то вы сказали почти правду. Но как мне пришлось вас выводить, чтобы добиться этого! – он весело рассмеялся.
– Почему же я сказал «почти правду»? – ощутив прилив смелости, спросил Дима.
– Вы называете меня лысым не потому что я лысый, а потому что испытываете ко мне неприязнь. Ладно, пойдёмте.
Мелемах Аркеселаевич встал, подошёл к стене, нажал какую-то кнопку и открылась дверь, которую Дима раньше считал не дверью, а встроенным шкафом. Ему стало страшно:
– Куда пойдёмте?
– Не бойтесь. Обычная процедура для новичков, – он ждал у прохода, приглашая Диму пройти первым.
Дима шагнул в небольшую комнатку без окон, освещённую только тусклым светом четырёх ламп, вмонтированных в каждую стену. Посередине на белом кафельном полу стояло кожаное кресло с большим подголовником и мягкой подставкой для ног. Мелемах Аркеселаевич, ласково улыбаясь, кивнул на это кресло. Дима сел в него, вернее даже лёг, потому что спинка была откинута далеко назад, а подставка для ног высоко поднята.
– Вам удобно? – тихо спросил консультант, совершая какие-то манипуляции на тумбочке в углу комнаты.
– В общем, да, – Дима не видел за его спиной, что он там делает, но забеспокоился, представив большой блестящий шприц с какой-нибудь отравой.
Он оказался прав – Мелемах повернулся и направился к нему с нежным взглядом, держа в правой руке большой стеклянный шприц.
– Ой, а что это?
– Ничего опасного! Совершенно безвредная вещь. Раскрепощает психику и снимает барьеры в разговоре.
– Наркотик??
– Ну что вы! Мы же не в притоне. У нас такими вещами не занимаются. Вы, должно быть, подумали, что над вами сейчас будут ставить нехорошие эксперименты? Так ничего подобного. Стандартная процедура для всех закрепощённых новичков.
Он аккуратно закатал Диме рукав, попросил поработать кулаком и похлопал пальцами по коже. Затем очень медленно ввёл иглу и впрыснул содержимое в вену.
– Теперь расслабьтесь. Откиньтесь что ли как-нибудь посвободнее. Чувствуйте себя как дома.
Дима криво ухмыльнулся. Ну да, – подумал он, – очень даже домашняя обстановка… Он попытался последовать совету и расслабиться, но в кресле было неудобно из-за слишком откинутой спинки. Полулежачее положение вызывало у него чувство незащищённости, было странно вот так вот лежать перед малознакомым человеком и при этом пытаться расслабляться. Ему вдруг показалось, что в нем уже происходят какие-то изменения, что препарат начинает действовать.
– Нет, ошибаетесь, – сказал Мелемах Аркеселаевич. – Не начинает. Он действует не внезапно, а медленно и постепенно.