Комнатка, где он спрятался, оказалась небольшой подсобкой. Полки стеллажа, идущего по всей стене, были завалены инструментами; в углу стояло несколько швабр; по полу, покрытые паутиной, раскиданы тряпки. Ногой Аллек упирался в старый насос для откачки воды, а в спину ему впивался какой-то ключ. Тонкий луч света проникал сквозь маленькое окошко под потолком. Пахло пылью и отсыревшим деревом.
Капитан был достаточно близко, чтобы слышать голоса из каюты по соседству, но не мог разобрать ни слова. Он слегка приоткрыл дверь, ведущую в узкий коридор, но даже это не помогло. Несколько раз, парень услышал знакомый смех, но толстяк в зелёной бабочке смеялся и когда допрашивал самого Аллека, так что сделать какие-то выводы было невозможно. И всё же капитан нутром чувствовал, что оказался, где нужно. Чувствовал, что корабль здесь не случайно.
Наконец, когда юноша уже отчаялся ждать, мимо его подсобки прошагали чьи-то туфли. Капитан задержал дыхание, вжался в стену, почувствовав волосами облезлую краску на полке стеллажа. Он замер, найдя тёмный угол, и сжал руками черенок швабры, но шаги быстро удалились.
Ещё какое-то время парень простоял, не решаясь пошевелиться. Тихая, тягучая тьма давила на него со всех сторон. Он привык действовать, привык рваться вперёд, так что ожидание было для него хуже нависшей опасности. И всё же он был на незнакомой территории, и совершенно не представлял, чего стоит ожидать за дверью.
В тот момент, когда капитан намеревался выйти наружу, корабль вдруг ожил.
Пол под ногами затрясся, двигатели где-то за стеной — совсем рядом — взревели, и над головой затряслось стекло. В его каморке на секунду моргнул свет, ослепив парня, но лампочка звонко щёлкнула, перегорев, и подсобка вновь погрузилась во тьму. Однако из коридора теперь струился тёплый электрический свет.
Аллек напрягся, отпустив деревянный черенок. Как же сейчас не хватало меча или мушкета, но капитан не подумал взять их в порт. Он был бы рад и помощи своих людей, но сам приказал им остаться. Хуже всего было то, что он даже не знал, зачем пробрался на судно и что именно собирался здесь найти.
Парень аккуратно приоткрыл металлическую, но оформленную под дерево дверь, и вышел в коридор. Впереди была лестница, и оттуда доносились звуки шагов и работающего оборудования, поэтому Аллек поспешил туда. Заглянул, задержав дыхание, и, никого не увидев, шагнул внутрь.
Он очутился в капитанской рубке — точнее, в верхней её части. Несмотря на пыль и паутину, выглядело здесь всё пышно и дорого, возможно даже слишком. Ярко-красные поручни лестницы, с украшенными золотом набалдашниками, огромные картины в рамах, ковры поверх деревянного пола, кожаная мебель, расставленная вокруг круглого стола — внутри корабля всё кричало роскошью.