- А я при чем? - спросил он.
- Вот! В этом-то все и дело, - быстро ответил Алексей. - Мы с Сергеем и Машей вместе ломали головы над тем, где же найти для Веньки эти самые нормальные условия. И тут я совершенно случайно познакомился с тобой и твоей мамой - и сразу понял, что в вашей семье заключается наше спасение. Я говорю "наше", потому что и Венька, и его родители для меня все равно что родные, - пояснил он. - И поэтому я очень прошу тебя нам помочь.
Женя ошеломленно смотрел на него и не знал, что сказать. То есть он, конечно, очень хотел бы помочь Алексею, потому что... Да потому что никогда не видел такого человека - настоящего мужчину, готового оказаться рядом в нужную минуту, все знающего и умеющего! Но Женя просто не мог понять, в чем же должна заключаться его помощь.
- Я, конечно, пожалуйста... - пробормотал он. - Только что же я должен делать?
- Да ничего особенного! - Жене показалось, что Алексей вздохнул с облегчением. - Собственно, все уже сделано, неужели ты не догадался?
- Что - все?
- Да то, что этот якобы американский мальчишка, который приедет в вашу семью, и есть наш Венька!
- Ка-ак?! - Женя почувствовал, как его рот сам собою открывается. А... А как же я?
- А ты - прекрасно! - Алексей широко улыбнулся. - Ты немного побудешь здесь, пока Венька поживет у твоей мамы и войдет в норму, вот и все. Психологи говорят, что на это месяц понадобится, не больше. А потом Сергей действительно отправит тебя в Америку, притом в такие условия, которые мало кто во сне видал. В Майами, например. Слыхал про такое местечко? Океан, Атлантическое побережье, для отдыха лучше не придумаешь! Вы все вместе туда поедете - ты, Венька и его родители. Да и твою маму с Таськой спокойно можно будет прихватить! - добавил Алексей. - Пойми, Женя, для Сергея все это не составляет никакого труда, он очень богатый человек, а для единственного сына ничего не пожалеет. Ну как, идет?
Женя по-прежнему молчал. Теперь он понял, в чем дело, но легче ему от этого не стало. Слишком уж невообразимое известие на него обрушилось! То есть все это, может, и нормально... Но почему же Алексей ничего не объяснил маме? И зачем надо было его, Женю, увозить из дому? Как будто мама не поняла бы, что у людей проблемы, как будто отказалась бы принять этого Веньку, даже если он и не американец! Да они просто пожили бы все вместе, сколько надо, места хватило бы!
Наверное, все эти мысли были написаны у него на лбу, потому что Алексей сказал:
- Женя, пойми, я просто не мог посвящать твою маму во все детали. Одно дело ты, мужчина, а другое - она, довольно беспомощная и наивная женщина. Ты сам подумай: да разве она отпустила бы тебя одного из дому, даже к самым надежным людям?