Венька возвращался домой в раздумьях. После данного Тасе обещания он чувствовал, как трудно ему будет что-то выдумывать для Гели. Но ведь полной правды он сам не знает, вот в чем дело! Поэтому ведь он и должен уехать!
Выходя из магазина, Венька споткнулся.
"Не хватало только на самом деле пролить масло", - подумал он, едва не уронив бутылку.
А уже возле самого дома он чуть не уронил её ещё раз! От удивления...
Потому что у подъезда стоял красный спортивный "Мерседес" Лукашука.
Сначала Венька обрадовался, но тут же встревожился. Неужели что-то случилось там, на даче? Вдруг Женя проболтался о его приезде? А может... Не перебирая больше вариантов, Венька пулей влетел в дом.
- Я же говорила, не надо его искать! - воскликнула Геля, открывая дверь.
- Привет, абориген! - Лукашук вышел из кухни, улыбаясь и протягивая руку. - А я думал, где-нибудь на речке придется тебя вылавливать. Собирайся, Бен, поехали. А вообще-то, так и поедем, даже собираться не надо.
Лукашук говорил непринужденным тоном, но Веньке был знаком этот напряженный взгляд. Говорит весело, и лицо при этом спокойное - а глаза внимательные, будто Леня ведет машину на скорости двести в час.
- Прямо сейчас? А зачем? - Венька состроил удивленную мину, хотя втайне обрадовался такому повороту событий.
Во всяком случае, Леня домчит его до дачи в течение часа, и объяснения с Гелей отменяются!
- Отец приехал. Из Америки, - поспешно объяснил Лукашук, жестом давая понять Веньке, чтобы тот не вдавался в подробности. - У него деловая встреча в Москве, несколько дней. Хочет тебя повидать.
- А-а, - понятливо протянул Венька, оглядываясь на Гелю.
Та развела руками, тоже улыбнулась понимающе.
- Может, Тасю возьмем? Мы же ненадолго? - Венька не без ехидства проверил Леню, заранее зная ответ.
- Ненадолго, ненадолго, - кивнул Лукашук. - Но Тасю брать не будем. Хватит с Гели, что я сына увез, а? - пошутил он.
Веньке почему-то очень не понравилась такая шутка. Не может же Лукашук не знать, что Женя вовсе не в Америке!
- Да, Веня, Тася тут совсем ни при чем, - согласилась Геля. - У твоего отца и так мало времени. Только не задерживайся там, ладно? - попросила она. - Москва хороший город, но у нас... тоже неплохо.
В голосе Гели слышалась грусть. Наверное, она думала о своем сыне.
Лукашук уже поглядывал на часы.
- Боюсь, на развязках пробки будут, - торопливо сказал он. - А нам прямо в аэропорт. До свидания, Геля, до скорого свидания!
Геля обняла Веньку, прижала к себе его голову.
- Ну, счастливого пути, - сказала она.
Венька протянул ей бутылку с маслом: