Ина закусила губу и с тоской посмотрела на окружавшее её грубое великолепие. Стены и пол ванной комнаты были из камня. Комната выглядела так, словно искусный ювелир вырубил её в скале. А может и вырубил. Или даже замок сам вырос в этих горах.
Каких только историй не ходило про Хранителя Гор и его жилище. Кто-то говорил, что ему лет столько же, сколько и этим горам, он ужасен видом и грозен, как буря в горах. А замок его вырос из камня и рос вместе с ним. И когда на долину нападают твари из Потусторонья, он берёт огромный топор и рубит скалы, они стонут, дрожат и закрывают тварям вход в долину. Ина любила в детстве слушать эти истории, даже и не подозревая, что когда-нибудь станет её участницей.
Она всегда знала, что это всего лишь сказки. Их учили в школе, что Хранитель Гор хранит их долину от тварей, не пуская их из Потусторонья сюда. Она знала, что он вполне реален и что ему служат живые люди. Но вот, оказавшись сама в его замке и разглядывая странный светлый камень с синеватым отливом, она готова была поверить во что угодно. Даже в то, что замок вырос из земли. Слишком уж живым казался камень вокруг неё. И эта ванна всё из того же цельного камня.
Она растянулась в ванне, украдкой посматривая на служанку. Но та молча стояла у двери, словно воин или часовой на посту. Ина вздохнула. Надо быть терпеливой. Как там сказала Лара – горы любят покорных. Отчаянно хотелось заплакать. Она знала, что стоит ей остаться одной, как она разрыдается. Дома осталась мама и Альба. Сестрёнка, наверное, сейчас кушает свои любимые пирожки с ревенем и слушает сказку. Жизнь продолжается и только для неё одной она словно остановилась здесь, в самом сердце гор.
Ина быстро помылась и служанка, всё так же молча помогла ей выбраться из ванны. А в комнате помогла одеться и заплела волосы.
– А теперь я вас оставлю. Скоро придёт госпожа.
И служанка ушла. А Ина вздохнула. Надо привыкать к тому что в этом замке есть госпожа, которой все подчиняются. А ещё Хозяин. Воспоминание о Хранителе гор отозвалось покалыванием в пальцах, а ещё страхом. Она не хотела нравиться ему, быть его женой, жить в его покоях. Иногда ей казалось, что даже ради матери с сестрой она не сможет переступить через себя. Но она тут же вспомнила улыбку Альбы и россыпь веснушек на её лице и сжала губы. Отец перед тем походом, как знал, просил позаботиться о них с мамой, если что-то случится.
Противно скрипнула дверь. Ина обернулась. Вошла Лара. На ней было уже другое платье, более богатое. Принадлежавшее действительно госпоже и хозяйке этого каменного великолепия, но никак не служанке.