Проехав по тропинке они свернули куда-то вглубь, словно снова в ущелье.
– Мы едем обратно? – Спросила она Гьорфа, потому что сама абсолютно не ориентировалась в горах.
– Нет. Нам надо спуститься, а потом снова подняться, чтобы выехать на ту дорогу, про которую я говорил, – тихо сказал он, прислушиваясь к чему-то.
Ина постаралась тоже услышать. Ведь Гьорф мог прислушиваться только к горам. Но она не услышала совсем ничего. Это значит всё было нормально?
– Что ты слышишь? – Решила спросить она.
– Ничего. Иногда кажется, будто что-то происходит, но я давно уже отвык доверять своим ощущениям.
– С того момента, как начала слабеть твоя сила?
Хранитель долго не отвечал. И в стремительно расползающейся темноте она могла видеть только его спину. Может быть, она обидела его? Ина хотела уже остановить лошадь и спросить, когда услышала:
– Да. Но всё же это началось чуть позже. Такое мерзкое ощущение, как будто что-то затевается, собирается гроза и не только в прямом смысле, а я не знаю что, – Он замолчал, а Ина будто кожей ощущала его чувства – злость на себя и беспомощность.
–А почему ты не можешь точно сказать, можно ли проехать по этой короткой дороге? Разве ты не можешь попросить горы, чтобы они открыли тебе проход? – Ина поспешила перевести разговор.
– Не всё так просто, – усмехнулся Гьорф. – Горы любят, чтобы играли по их правилам. Если есть тропинка, то по ней стоит идти до самого конца, прежде чем узнать – могут ли горы помочь.
Несколько минут они ехали молча, а Ина обдумывала его слова. По всему выходило, что Хранитель – это не столько радость от обретения силы и почётная обязанность, сколько служба, на которой надо действительно быть готовой стоять до конца. А ещё слишком мало зависело от самого Хранителя, ничтожно мало.
Они спустились в ущелье, потом запетляли по его дну, поднимаясь всё выше и левее, забирая к замку. Ина надеялась, что разглядит его отсюда, но замка не было видно. А над головой ударил первый раскат грома. Они не успеют до дождя!
Гьорф обернулся и посмотрел на неё:
– Сворачивай за мной, – и махнул рукой. Ина не дала себя упрашивать дважды. Свернула за ним, пока ещё было время. Если пойдёт дождь (а она видела ливни в горах), то на этой тропинке станет попросту опасно. Гьорф свернул куда-то вниз и вправо и исчез. Ина поторопила свою лошадь, успев заметить, как он пригнулся и исчез в какой-то пещере. Она юркнула туда в последний момент, когда яркая молния разрезала небосвод. С грохотом посыпались камни, а лошади испуганно заржали.
– Ты вовремя, – Гьорф помог ей спешиться. Они стреножили лошадей, забрались вглубь пещеры и смотрели как буря крушит и ломает скальную породу.