Мудрено звучит. Ну да ладно.
– Хорошо, я выучилась. Что тогда? Ко мне будут в очереди стоять, чтобы излечиться у меня?
Ева мягко улыбнулась:
– Вряд ли кто-то, кроме высшей знати, осмелится нарушить покой жены родственника императора.
Я только хмыкнула. Ну конечно. И здесь кумовство.
– А амулет…
– Поможет скрыть твою силу и заодно предотвратит случаи, подобные тому, с настойкой Сандры.
Звучит заманчиво… Даже очень…
До вечера я раздумывала над вставшей передо мной дилеммой. Стать ведьмой, тем более ведьмой-целительницей, я никогда не стремилась. Но, конечно, возможность была заманчивая.
Вечером, как и обещал, появился Рональд. Темно-зеленый камзол в сочетании с черными брюками и туфлями в слабом освещении моего дома делал похожим Рональда на пирата или злодея.
Я нарядилась скромно и просто: закрытое длинное платье серого цвета, без косметики или украшений. Этакая серая мышка перед лицом умного и хитрого кота.
– Долго наряд выбирала? – иронично спросил Рональд, осмотрев меня с ног до головы в гостиной на первом этаже.
– Я хочу, чтобы меня любили не за внешность, а за мой богатый внутренний мир, – в тон ему ответила я.
«Так тут ни за что другое уже и не полюбишь», – прочитала я в глазах Рональда. Но вслух он этого не сказал.
Переместились мы в тот же ресторан, в котором боги связали навечно наши судьбы. Звучало пафосно, но обидно для меня, приверженицы различных свобод.
На этот раз стол был без свечей. В остальном же обстановка не изменилась: те же два дивана у стен напротив друг друга, тот же стол, накрытый для ужина, те же два кресла у стола и темные шторы на окне. В общем, оригинальность явно не была коньком Рональда.
– После случая в саду я опасаюсь дарить тебе цветы, – сообщил Рональд, едва мы уселись в кресла. – Но, насколько я знаю, на свидании невеста ждет от жениха подарок. Поэтому вот…
Передо мной на столе оказалась красная коробочка, оббитая бархатом. Я заглянула туда, уже примерно зная, что увижу. Точно, ювелирное изделие. Если быть точной, браслет на руку в виде толстенькой гусенички золотистого цвета. Я насекомых не очень любила, но эта выглядела красавицей с умильной мордашкой.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я.
– Тебе нравится? – уточнил Рональд.
– Очень, – тут я ни капли не солгала.
Мне показалось, что Рональд выдохнул с облегчением.
Всемогущий дознаватель переживал из-за драгоценности? Кто и когда успел подменить моего жениха?
– Помоги, пожалуйста, надеть, – я протянула руку.
Пальцы Рональда, тонкие, аристократичные, быстро справились с заданием. И уже через минуту у меня на запястье красовалась упитанная золотая гусеница.