– Папа? – голос дрожит от неверия. Может, мои глаза меня обманывают? Иначе я ничего не понимаю.
– Привет, дочка, – слышится голос отца. Он разглядывает меня и улыбается безупречной улыбкой, по которой я так соскучилась.
– Но как?
Отец Артура поднимается из-за стола и делает шаг навстречу, вынуждая меня обратить внимание на главного виновника сегодняшней встречи.
– Здравствуй, Арина, – произносит чуть хриплым низким голосом, раскидывая руки в стороны. – Ты уж прости нас, стариков. Хотели сделать тебе сюрприз.
В словах Руслана Каримовича звучит неприкрытое удовольствие, а темные, почти черные глаза лучатся счастьем. Я сглатываю комок, которым чуть не поперхнулась, ощутив на своих плечах чужие руки, и восторженно благодарю за приветствие.
– Да, вы удивили, – совладав с эмоциями, занимаю место напротив отца. По правую руку сидит Артур, который под стать своему отцу сияет словно рождественская елка.
– Это была моя идея, – с гордостью заявляет Артур, накрывая мою ладонь своей.
Он перебрасывается быстрым взглядом с другими мужчина за столом, и я отмечаю, как легко Артуру удалось завладеть вниманием моего отца. Да не просто завладеть, судя по тому, как папа хорошо о нем отзывается и это после двух встреч.
– Да, предложение было неожиданным, но очень приятным.
– Но я думала, ты дома, – выдаю, не прикусив вовремя язык. Я все еще ошеломлена от неожиданной встречи и никак не могу собрать пазл в голове.
– Я в Москве проездом буквально на день. Так-то собираюсь в Питер завтра утром. Там у меня встреча.
Киваю, принимая такой скомканный ответ отца. Он никогда не вдается в подробности о своем бизнесе, который очень разросся за последние полтора года.
– Спасибо, пап. Неожиданно и приятно, а для меня вдвойне, – тихо отвечаю.
Далее наш ужин проходит по продуманному мной плану. Руслан Каримович задает вопросы, большинство из которых я предугадала, поэтому легко отвечаю на них, не приукрашивая, но и ни разу не оплошав. Артур оказывает значительную поддержку, вновь красиво рассказывая нашу историю знакомства и упоминая сломанный каблук. Отец смеется и припоминает мои шалости из детства, но и они звучат по-доброму и никак не портят мою репутацию. Мы ловко избегаем иных семейных тем, и даже всплывшие вопросы бизнеса скатываются к обычным скучным перебрасываниям фраз. Все-таки интересы наших родителей ни в чем не пересекаются и у них, к сожалению, не находится общих тем.
– Раз мы так хорошо собрались сегодня, – произносит отец, складывая руки на салфетку и оглядывая внимательным взглядом в меня, – то надеюсь, что ты и Артур будете и на моем дне рождении через неделю.