Захар лишь раз виделся с моим братом, появление которого стало неожиданным сюрпризом для всей семья. Но с его появлением моя жизнь стала намного свободнее. Мать сосредоточилась на ребенке, который требовал все ее внимание, и не замечала, как я терял себя, сокращая между нами общение. Я все еще боялся переступить порог родительского дома, но приезжал каждый раз, когда меня хотели видеть. Ведь мать, Димка и Николай не виноваты в том, что произошло между мной и Ариной. Так пусть и останется всё в прошлом.
Сегодня я хочу поставить точку. Окончательно стереть прошлое и двигаться я дальше…
Поднимаясь по трем ступенькам лестницы, я вхожу, толкая тяжелую дверь. В доме уже многолюдно и шумно. Несколько машин стоит перед входом – близкие друзья и родственники Николая приехали на домашнюю вечеринку.
Холл встречает меня светом, голосами и ароматом готовящихся блюд. Я жмурюсь на миг, привыкая к искусственному освещению, а когда всматриваюсь в стоящих передо мной людей, желаю выколоть себе глаза.
Среди собравшихся гостей я вижу Арину…
Я выглядываю в окно, указывая Артуру куда подъехать. Скольжу взглядом по месту, по которому скучаю до одури, но куда и не хочу возвращаться.
Дом почти не изменился. Отец немного обновил фасад, забор, который стал чуть выше и мрачнее прежнего ярко-красного и уличные фонари, которые стояли теперь вдоль дорожки, ведущий к главному входу. Родной дом, в котором я выросла и который хранит самые счастливые и самые печальные воспоминания, встречает нас голосами и улыбками.
Отец выходит на крыльцо и, раскинув руки, как в детстве, ждет, когда я подбегу к нему и повисну на шее. Так я не делала уже лет десять, но сейчас в порыве чувств позволяю себе выскочить из машины, не дожидаясь, когда Артур откроет для меня дверь, подбегаю к отцу. Он расцеловывает меня в обе щеки и, наверно, со стороны мы кажемся немного странными. Девушка двадцати одного года от роду виснет на отцовской шее и смеется, пытаясь спрятаться от щетинистой щеки отца. Но я прячусь по другой причине.
Я все еще боюсь появляться здесь.
– Дочка, ну наконец-то! – радостно сообщает отец, выпутываясь из объятий и протягивая руку подошедшему Артуру. Пожав тому ладонь, он предлагает войти в дом. – Здравствуй, Артур. Я счастлив, что вы приехали вдвоем.
– С днем рождения. – Он пожимает крепко ладонь моему отцу, отчего на сердце становится тепло.
– Ох, спасибо, спасибо, – восторженно отзывается и переводит взгляд на меня. – Вы припозднились. Почти все уже приехали.
Артур хмыкает, но не признается, почему именно мы задержались. И тогда я беру всю вину на себя.