Странные, странные звуки из-за него доносились! Ощутимое сопение, кряхтение и просто шумное дыхание доказывали наличие на той стороне живых существ. Как будто Макар с Соней находились рядом с Ноевым ковчегом, или, по крайней мере, с огромной фурой, в которой шумели многочисленные животные. Но странно - ни одного знакомого звука! Ни лая, ни мяуканья, ни кудахтанья и мычания с блеянием - ничего более-менее известного ребята расслышать не могли. Шорохов было много, а звуков - ни одного. Как будто всем шуршащим существам запретили издавать эти звуки! Но куда же исчезло знакомое нюканье? Ребята встревоженно переглянулись. Макар кивнул вдоль забора и двумя пальцами "прошагал" по воздуху, молча показывая, куда им надо передвигаться.
Ну и заборчик - ни щелочки! Но Макар не терял надежды: он знал, что не бывает досок без сучков. А сучки иногда выпадают из своих гнездышек. И тогда образуются дырки. Вот такие круглые дырки и пытался обнаружить в заборе Макар.
Соня, похоже, полностью доверилась брату. В деле подслушивания и подсматривания она, конечно же, уступала ему. Она осторожно ступала следом, наблюдая за рукой Макара: поднимет он руку - она остановится, кивнет пальцем - двигается дальше.
Одна сторона забора закончилась, и за поворотом, на счастье, стали попадаться не очень-то гладкие доски. Всегда так строят заборы: со стороны улицы прибивают самые лучшие и гладкие, а с тыла - второсортные. И сучков в них больше... Есть! Не очень высоко - так, что вполне можно было дотянуться, - зияла аккуратненькая дырочка. Макар, волнуясь, заглянул в нее.
Хоть и не весь двор открылся ему в это отверстие, но кое-что можно было увидеть. Аккуратные дорожки, крыльцо дома... Действительно, вдоль забора были устроены то ли клетки, то ли вольеры - как еще назвать помещения, закрытые металлической сеткой с мелкими ячейками? Какие-то тени мелькали за сеткой, но разглядеть животных Макару не удалось. Наверное, сделать это можно было только вблизи. Издалека сетка тускло отсвечивала, и создавалось впечатление, что за ней находится не очень прозрачное стекло. Будто матовое.
Макар подождал минуту, другую. Соня уже нетерпеливо дергала его за рукав, прося уступить ей место. Но вот Макар почувствовал, как по двору словно пронеслась волна какого-то общего беспокойства - шорох, царапанье, шум. И тут он разглядел Лялю. Она выскочила в видимое пространство посреди двора, взмахнула руками и воскликнула:
- Да что же это такое? Что ж они все расходились? Кого учуяли?
Макар затаился. Может, и правда, животные так беспокойно реагируют на близкое присутствие чужих людей? Забор ведь для них не помеха... Макар огляделся, задрал голову, пытаясь понять, откуда дует ветерок. Даже палец послюнил и поднял вверх: с той стороны, с которой палец почувствует прохладу, и направлен ветер. Нет, кажется, все нормально.