Они с Соней стояли у самого угла забора, и ветер должен был относить их запах прочь, в сторону. Словно опытный охотник, Макар остался доволен своей осторожностью. Но что ветер, что запах? Может, этого и недостаточно не обязательно только на запах реагируют животные. Чувства-то у них совсем другие, чем у людей...
Макар видел, как Ляля подбегала то к одной клетке, то к другой, что-то приговаривая - наверное, успокаивала своих питомцев. Но шум не унимался. Макар разрешил Соне посмотреть в дырочку, а сам прислушался изо всех сил, со всем напряжением слуха. Почему же он больше не слышит нюканье? Может, им показалось? Но не звать же сейчас хонорика! Конечно, если бы он находился где-то рядом, то обязательно отозвался бы на привычный голос хозяев. Но Макару почему-то не хотелось голосом выдавать свое присутствие. Если уж подсматривать и подслушивать, то надо до последней возможности оставаться необнаруженным. Это, меджду прочим, тоже один из главных законов слежки...
Пора было менять местоположение: эта дырка исчерпала свои возможности. Может, с другого места и двор по-другому откроется? И ребята заскользили вдоль забора дальше. Следующая дырка неожиданно рассмешила Макара. И странным образом успокоила. Он прильнул к ней глазом, но... ничего не увидел. И вдруг рассмотрел прямо перед собой шерстку! Наверное, какой-то зверек прислонился боком прямо к забору.
Дырка была довольно широкой, и Макар не удержался - взял и ткнул в нее пальцем, впрочем, сразу же отдернув руку. Он ожидал, что сейчас за забором вспыхнет новая волна шума, но ничего подобного не произошло. Неведомый зверек лишь недовольно посопел, повернулся и затих. Он даже не отреагировал на такое грубое прикосновение! А вот спустя несколько секунд по всем остальным клеткам опять пронесся шорох. Значит, вовсе не Макар с Соней нарушили покой этого странного зверинца.
Дырка освободилась, и Макар опять увидел бегающую по двору встревоженную Лялю. Она уже сняла свою шляпку и обмахивала ею раскрасневшееся лицо. Ну и удивленный был у нее вид!
А знакомого нюканья ребята так и не услышали. Но ведь еще не весь забор был обследован - вон какой он длинный! И трава к нему подступает такая высокая и путанная, что Нюк вполне мог в ней затаиться. А уж шум этого зверинца мог привлечь его не хуже запаха речки!
Дальше забор опускался в низинку. В воздухе пахнуло свежестью, как от близости воды. Только вот запах был вовсе не речной - пахло водой застоявшейся, какая бывает в старой луже или в болоте.
За следующим поворотом забора Макар понял, в чем дело. Из-под забора в траве виднелась канавка. В ней-то и свекнула вода, издававшая такой болотный запах. Между нижним краем досок и канавкой была щель, в которую можно было заглянуть. Что, конечно же, и сделал Макар, упав на четвереньки. Водоем! Он примыкал с той стороны к самому забору, а по канавке вытекала из него лишняя вода.