Макар сразу же вспомнил про крокодила, о котором говорил Королев, и вскочил на ноги. Надо было, конечно, опасаться, неизвестно ведь, кто плавает в этой луже. Правда, крокодилы, кажется, водятся только в теплой воде... Любопытство взяло верх, и Макар, сделав Соне предостерегающий жест, опять нагнулся.
Прямо перед его глазами виднелась мутноватая поверхность воды с плавающими по ней травинками и маленькими лепестками кувшинок. И эта поверхность не была неподвижной - она покачивалась, будто ее совсем недавно кто-то потревожил. Значит, водоем был обитаем. Кто-то плавал в нем! Вот опять прошла по воле рябь, потом легкие волны, как от большой рыбины, которая проплыла под водой.
Вглядываясь в воду, Макар осторожно поманил пальцем Соню, чтоб она хотя бы с небольшого расстояния могла понаблюдать за водоемом.
Заглянув под нижний край досок забора, Соня вскрикнула и сразу же зажала ладонью рот:
- Нюк! Нюкочка! - И радостно прошептала: - Вот же он где притаился. Глупенький...
Макар чуть было не упал плашмя в траву, стараясь увидеть хонорика. Вот он! Сидит, не обращая внимания на громкий шепот Сони, будто его ничего не касается... А сам внимательно - так внимательно, будто ждет появления из-под воды какой-нибудь мышки, - следит за колебаниями водной поверхности. Только ушки пошевеливаются от напряжения!
- Нюк! - строго шепнул Макар. - Ты что тут делаешь? А ну иди сюда!
Но хонорик опять не отреагировал. Кажется, он лишь чуть заметно шевельнул головой - не мешайте, мол. Макар попытался просунуть под забор руку, но до Нюка дотянуться не смог. Вдруг он заметил, что по воде опять прошли две волны, как за плывущим катером. И тут же он увидел всплывшую у самой поверхности мокрую и гладкую спину какого-то зверька. Зверек отплыл к противоположному берегу, повернул голову и затаился под нависшей травой. Его мордочка удивительно напоминала Нюка! Скорее всего, это была выдра. Бусинки глаз испуганно уставились - не на Макара, нет. Глаза смотрели на хонорика. А Нюк, встрепенувшись, перебрал лапками, весь въерошился и издал наконец-то такой знакомый звук - свое привычное нюканье!
И опять Макар услышал, как по двору зашелестел шум. Значит, зверинец реагировал именно на присуствие хонорика.
- Так вот ты что здесь делаешь! - шепнул Макар. - Ты к своему дальнему родственнику в гости прибежал. Ах ты, паршивец! А ну-ка сюда!
И Макар даже похлопал ладонью по воде, привлекая внимание хонорика.
- Вот те на! - раздался возмущенный и строгий мужской голос. - Что это за подкоп вы здесь устраиваете? А я-то думаю, что за переполох у нас? Вы откуда взялись?