- Смертельно. - цокнув, поправил граф. - Мы не знаем, что это за болезнь и пока можем только немного сдерживать симптомы. - герцог прикрыл глаза, внутри все отзывалось мучительно тоскливой болью. Эрик болен. Эрик умрет.
- Сколько тебе осталось? - неожиданно севшим голосом прошептал Келион. Дамб отвернулась, не желая отвечать. Что она могла сказать, кроме правды? А правда была не тем, что легко принять даже ей самой.
Эрика безмолвно посмотрела на Кифена в поиске поддержки.
- Полтора года, может и меньше. - ответил за нее вампир, осуждающе покачав головой, мол, уже большая девочка, могла бы разобраться со всем сама.
- Агх! Ты знал! И поэтому просил подождать несколько лет, да!? - прискорбно, надрывным шепотом заговорил Керналион, едва сдерживая отчаянный крик, рвущийся из груди. Ибениру было больно только от мысли о том, что не прояви он настойчивость, Эрик бы ушел, а он ждал бы три года, как дурак, а потом все, что ему бы оставалось, это навещать могилу. А Дамб знал. Знал и говорил ждать. - Когда ты вообще собирался мне об это сказать? - Эрик поник сильнее, сжал в кулаке платок и сам весь съежился, - Ты не собирался мне говорить, да? - с горьким упреком выдохнул Ибенир. - Неужели я не заслуживаю и капли твоего доверия? Эрик, не молчи! - Дамб прижала руки к груди, нервно сминая платок.
- Я...я не знаю. - к глазам подступали слезы. Да, она молчала, но разве была обязана говорить о таком? До вчерашнего дня они оставались просто начальником и подчиненным, разве начальникам говорят о болезнях или семейных проблемах?
Эрика знала, что не права, но не понимала, где именно допустила ошибку. Она же хотела как лучше для всех, почему же тогда все обернулось вот так?
Дамб тихо всхлипнула. Сейчас как никогда захотелось домой, к маме и папе, чтоб они крепко обняли и сказали, что все будет хорошо, а на заднем фоне тихо жужжал телевизор.
Она безумно устала от вечного напряжения, бесконечного страха, от груза ответственности.
- Так, вот только не реви, ладно? Из нас троих только герцог тут имеет право пустить слезу. - подавая новый платок, вздохнул Степан. Дамб бросила мимолетный взгляд на дракона, тот сидел, опустив голову и закрыв глаза рукой, и прерывисто дышал, словно задыхаясь.
- Почему? - шмыгнула носом Эрика, глядя на вампира исподлобья. Неуклюже попыталась забраться на диванчик с ногами, но чуть не упала. Расстроенно поджала губы и вытерла слезы уголком платка.
- Потому что ему досталась такая пара как ты. - щелкнув по лбу, ответил Степан. - А вам, герцог, настоятельно советую следить за состоянием своей пары. - Ибенир вздрогнул, поднял голову и сцепил руки в замок, положив их на колени. Мокрые ресницы слиплись, а глаза покраснели, Келион бесцветно просипел: