Напротив, опекал и защищал, а тут такие предъявы. Неприятно знаете ли, быть без вины виноватым.
- Если так хочется игрушку для битья, наймите любого полукровку, оборотня или еще кого, а Эрик, он же человек, да и еще и с нулевой магией, беззащитный цыпленочек, ему и так Богом отмерено немного, а вы с ним так! - скорбно закончил дворецкий. Керналион печально смотрел в окно, в саду цвели поздние персики, привезенные с Южного континента, Эйрикуру наверняка бы понравилось, человек любил сад.
- Послушай, не бил я его. Не бил. Ясно? Он…- герцог замолчал, сглатывая горький комок в горле. - Он болен. - и Ибенир ничего не мог с этим поделать.
Дамб страдал от недуга, покушений, из которых большинство удавалось предотвратить, и все, что было дозволено Керналиону - охранять издалека, так, чтобы Эрик не узнал. Это волновало и огорчало. Ибенир хотел быть ближе и защищать, но Дамб держал какую-то странную дистанцию, вроде и позволяя герцогу быть кем-то большим, чем просто начальник, но в то же время не давая приблизится к себе.
Дракон желал, чтобы ему доверяли, на него полагались.
Взять хотя бы прошлый вечер, как извелся Керналион от переживаний! Даже когда примчался и глядел сквозь дым на силуэт Эйрикура, тот не заметил его.
Человек потерянно смотрел на свой полыхающий дом, крепко держа сына за руку. После подошел граф Вальдернеский, ободряюще похлопал Дамба по плечу и увел порталом. И в тот миг казалось, что для Келиона нет места в маленьком мире Эрика.
И никогда не будет.
Ибенир испытывал облегчение от того, что Дамб не пострадал, но наравне с этим его терзал страх, что однажды он не сможет защитить Эрика и потеряет навсегда.
Герцог позволил Кифену принять участие в расследовании, но не чувствовал ни покоя, ни радости. Сердце до сих пор ревниво трепыхалось под ребрами.
Дракон не знал, как поступить. Должен ли он быть властным и просто надавить на Дамба, или позволить человеку жить эти жалкие полтора года так, как тот сам того хочет.
Дворецкий молчал, в упор смотрел на своего господина. Герцог низко опустил голову, от волнения дурнота накатывала волнами и мысли снова и снова возвращались к прошлому дню.
Дом Эрика подожгли и Дамб чудом уцелел, но Келиону было печально от того, что на помощь Эйрикур позвал не его, нет. Эрик связался с графом Вальдернеским, кажется, даже не допуская мысли, что может положится на кого-то еще, кроме вампира.
Антипортальный артефакт на столе герцога заискрился и потух, перегорев. Дракон убрал руку от лица как раз в тот момент, когда Дамб с тихим вскриком выпал из портала.