Дарет подбежал к брату, он развязал ему сперва рот, а затем стал разрезать веревку, которой тот был привязан к дереву.
– Где Рика? – взволнованно спросил он у брата.
Дугир, осматривая тела убитых, перебил его:
– Собиратели.
– Ты уверен? – удивился Дарет. – Что им делать так далеко от людей и эльфов? Терек, – снова закричал он, – где Рика?
– Они искали ее, – ответил ослабленный Терек. – Их послали, чтобы найти Рику и вернуть ее в Долину.
– Он убьет ее, – сказал Дарет.
– Ты этого не знаешь наверняка, – ответил Дугир. – Кони! – сказал он и ушел немного дальше в лес.
К деревьям были привязаны Верный, единороги, а также трое других коней, по-видимому, принадлежавших убитым собирателям.
– Дарет, – сказал Терек. – Это был он, тот самый, который убил нашу маму. Человек с металлическим ухом и со шрамом на лице, это был он. Он и увез Рику с собой…
Зор отдал приказ тромам повалить еще деревьев, чтобы было безопаснее проходить над пропастью. Некоторые перешли по уже лежащему стволу, часть осталась на той стороне, чтобы срубить еще пару деревьев. Зарина накормила ослабленного Терека. Пока тромы перебирались на эту сторону, Дарет сидел на земле рядом с единорогами. Он смотрел в землю перед собой невидящим взглядом. Дугир присел рядом.
– Я должен ее спасти, – сказал Дарет. – С самого начала нашего пути я боялся, что мне придется выбирать: весь мой народ или спасение кого-то одного.
– Ты сейчас со своим народом, и это верно в данный момент, – ответил охотник. – Корон ее не убьет. Он закроет ее в темницу. Но ни это самое страшное. Теперь они знают о нас. Наверняка, тот собиратель видел тромов. Ну, быть может не всех, но Зора он точно заметил. Он доложит об этом Корону.
– Что ты предлагаешь? – спросил Зор, подслушав их разговор. – Нам отступить?
– Наоборот, – сказал Дугир. – Если мы отступим, Корон уничтожит все ваше поселение вместе с женщинами и детьми. Но, пойдя дальше, у нас еще есть шанс победить. Если собиратель не успел тебя рассмотреть, на что я и надеюсь, то все не так уж и плохо.
– Как твое плечо? – спросил Дарет.
Дугир заглянул под свою одежду, где кровоточила рана от стрелы, которую он недавно вытянул.
– Скоро затянется, – сказал он. – Стрела пробила плечо насквозь, кость не задета. Я просто обломил ее и вытащил. Эльфы, даже смертные, живучие существа. Нас не так-то просто победить.
– Это мы еще посмотрим, – ухмыльнулся Зор.
Зарина подвела к ним Терека.
– Как ты, брат? – спросил его Дарет, вставая с земли.
– Я хорошо себя чувствую, – ответил тот. – Собиратели пришли через два дня после того, как ушли вы. Дарет, я клянусь тебе, что мы ничего им не сказали. Они думали, что мы просто сбежали и искали новой жизни вдалеке от своих земель.