– А вот и твой завтрак, – сказал ей Дарет и раскрыл мешок.
– Спасибо тебе большое! – радостно ответила Рика.
– Еще я нашел дикие яблоки и груши, позже мы с Тереком пойдем туда и соберем их. Как ты себя чувствуешь? – обратился он к Дугиру.
– Думал, что ты уже не спросишь, – улыбнулся охотник. – Скоро буду на обеих ногах. Болит, но терпеть можно. Благодаря уходу Рики скоро все заживет.
– И благодаря Ветру, – сказала Рика, обматывая ногу чистой повязкой. – Если бы ты не потерял бессмертие, твоя рана затянулась бы сразу после того, как ее обеззаразил Ветер. Но, так как ты теперь смертный, болезни для тебя стали опаснее.
– Это я ощутил, когда впервые простудился лет восемнадцать назад, – засмеялся Дугир.
Тем временем Терек и Зарина приготовили рыбу и раздали ее всем, кроме Рики. Она взяла ягоды, которые для нее собрал Дарет, и вышла завтракать наружу, где ее сразу окружили разные лесные зверьки.
– Дарет, – шепотом позвала Зарина, заметив, что тот смотрит в сторону Рики, – я должна тебе сказать что-то очень важное. Выслушай меня, пожалуйста и не разгневайся за то, что услышишь, а прими мои слова с мудростью. Я полюбила и ее и тебя, но не повторяй ошибки моей матери. Рика бессмертная. Сейчас она младше тебя, но наступит время, когда ты превратишься в дряхлого старика, а она так и останется молодой и красивой. К тому же, если она свяжет священными узами свою жизнь с твоей, однажды ей придется пережить не только тебя, но и возможного вашего ребенка. Ведь ты – смертный наполовину человек, на половину тром. Подумай: желаешь ли ты ей такой жизни? Вспомни, что стало с женой Дугира.
– Но я даже не говорил с ней или с кем-то из вас о подобных вещах! – застенчиво оправдывался Дарет.
– Говорить в таких ситуациях необязательно, – ответила Зарина. – Если это увидела я, значит видит и она. Она умная девочка, но может поддаться эмоциям и чувствам, чем погубит себя. Когда моя семья поняла, что я унаследовала от отца дар вечной жизни, они были рады. Я тоже, пока не поняла, что мне придется провести всю свою бессмертную жизнь в одиночестве. Вряд ли я когда-нибудь смогла бы выйти замуж за эльфа, ведь тогда мне пришлось бы делить с ним власть над моим народом, над тромами, как это делала моя мать, а я не хотела этого, боясь, что произойдет подобное тому, что натворил мой брат. А, выйдя я замуж за трома, рано или поздно я бы все равно овдовела. Поэтому я еще тогда решила для себя, что полностью посвящу свою жизнь своим народам. Поэтому, Дарет, я очень прошу тебя подумать, прежде чем что-то решать.