– Кто ты и как сюда попал? – спросил грубый мужской голос.
Дарет поднял руки, чтобы показать, что в них ничего нет. Он сказал:
– Я прошел сквозь стену из воды. Возможно, ты ее не видишь, но, думаю, знаешь о ней. Я – наполовину человек, наполовину тром.
– Повернись, – сказал голос.
Дарет медленно обернулся и увидел: перед ним стоял парень, чуть старше самого Дарета, но намного больше его. В руках он держал копье, направленное в шею Дарета.
– Ты не похож на трома, – сказал он.
– Моя мать была человеком, а отец – тромом, – объяснил Дарет.
– Я не видел ни одного человека в своей жизни, но ты первый, кто пришел оттуда, – ответил тром.
Он обыскал Дарета, отобрал его кинжал, приказал развернуться и идти вперед, а сам контролировал его при помощи копья. Дарет видел, что каменный спуск заканчивается, но не видел, что следует за ним – мешала стена. Подойдя к краю, перед ним открылась огромная впадина в самом сердце скалы, в которой кипела жизнь. Это был целый город. С высоты Дарет видел, как бегают дети, как кто-то везет телегу, а кто-то просто сидит около своего дома. Там росли сады, виднелись небольшие поля и огороды.
– Иди вперед, – скомандовал тром.
В стене этого огромного котлована были высечены ступени, ведущие по спирали вниз. Они не были крутыми, поэтому их было достаточно много и, пока Дарет медленно спускался по ним вниз, многие из тромов заметили его. Все они стояли, как вкопанные, и смотрели на Дарета. Когда он сошел с последней ступени, его окружила толпа. Никогда еще Дарет не чувствовал себя таким невысоким человеком. Тромы задавали вопросы тому, кто привел его, а сам же Дарет молчал. Вдруг все начали расступаться. Они предоставляли дорогу вождю. Им оказался, по мнению Дарета, самый высокий и сильный из всех тромов, живущих в этой впадине. На вид ему было не больше сорока лет, но силы, по-видимому, было во много раз больше, чем у Дарета.
– Меня зовут Зор, – грозно сказал он Дарету, подойдя к нему почти вплотную. – А кто ты?
Дарет сделал шаг вперед, оказавшись буквально лицом к лицу с тромом, поднял на него взгляд и сказал:
– Я – Дарет, сын Грэза.
Вокруг воцарилась тишина. Зор недоверчиво взглянул на Дарета и сказал:
– Я знал Грэза с детства, он был моим другом. Но он ушел. Это было много лет назад…
– Двадцать два года назад, если быть точным, – перебил его Дарет. – Моя мать была человеком, она похоронила Грэза, когда я был младенцем. От него мне досталась его сила и это, – Дарет показал Зору золотой медальон на своей шее.
Тишину нарушали перешептывания. В этот момент сквозь толпу пробиралась пожилая сгорбленная женщина, которая была ниже остальных. Она подошла к Зору, и тот немного отошел в сторону, уступив ей место. Женщина посмотрела на Дарета, подошла к нему ближе, взяла в руки его медальон, а потом провела рукой по его голове.