Возможно, Ашер был прав, назвав меня монстром. Это мрачное облако наползает на меня и движется по коже.
Отвратительна.
Ты отвратительна.
Ты должна умереть.
— Ты в порядке? — спрашивает Люси.
Я заставляю себя выкинуть это из головы и притворно улыбаюсь.
— Да.
— Не позволяй словам Бри, задеть тебя. Она думает о команде. Без тебя наше настроение было довольно подавленным, ты же знаешь.
Нет, я не знаю. Почему, черт возьми, кто-то вроде меня популярен среди этих девушек? Я не тот пример, на который они должны равняться.
Я все, что им нужно избегать.
— Я пойду с тобой, — говорю я Люси.
Ее глаза загораются, как рождественская елка.
— Пойдёшь со мной?
Я переплетаю свою руку с ее, и она замирает, ее тело напрягается. Я так же быстро отстраняюсь. Очевидно, раньше я этого не делала, и если я буду продолжать преподносить ей слишком много сюрпризов, на этот раз она может сломаться по-настоящему.
По дороге в спортзал мою кожу покалывает от нежелательного внимания. Сначала я думаю, что это обычные студенты таращатся на меня.
Это никогда не прекращается — внимание, волны, фальшивые приветствия. Сегодня я подумывала о том, чтобы накрыть голову и остаться в постели.
Единственная причина, по которой я этого не сделала, это то, что моя голова пугает меня. Если я останусь с этим наедине, я буду обречена. Я приму фальшивую лесть за это мрачное облако в любой день.
Люси подталкивает меня локтем, хихикая себе под нос. Когда я следую за ее полем зрения, у меня горят уши.
Ашер.
Мои глаза находят его по собственной воле. Мне даже больше не нужно его искать. Это безумие, как сильно его присутствие притягивает меня.
Иногда мне кажется, что я все еще та безжизненная фигура в больнице, а он тот, кто вдохнул в меня жизнь.
Конечно, это ядовитая жизнь, зловещая и темная, но все равно это жизнь.
Странное осознание его присутствия, должно быть, связано с тем, что он причина моего возвращения к жизни.
В сильном бреду, Рейна?
Похоже, он вышел на пробежку, так как на нем футболка без рукавов и шорты. Люси говорит мне, что он тренируется с командой по легкой атлетике с тех пор, как вернулся, но это неофициально.
Я ее не слушаю.
Мое внимание приковано к линиям татуировки, змеящимся по верхней части его бицепса, колышущимся с каждым его шагом.
Футболка облегает его пресс, как вторая кожа. Его влажные волосы прилипли ко лбу. Темные пряди так и просятся, чтобы их откинули назад, схватили, расчесали.
Несколько парней идут по обе стороны от него, но он, кажется, не обращает на них внимания. С тех пор как его авиаторы исчезли, я наконец-то вижу выражение его лица.