Джаред чуть не заплакал от облегчения. Он положил одну руку на плечо Дебби и сказал: "Ты даже не представляешь, как я хочу поцеловать тебя и твоего мужа прямо сейчас".
"Наверное, это не очень хорошая идея. Карлос не настолько влюбчив, и он не обрадуется, если ты поцелуешь Деб", — напомнила ему Кейси.
"Ладно, мне внезапно расхотелось с кем-либо целоваться", — заявил Джаред.
Все посмотрели на него и покачали головами.
Позже группа разошлась. Когда Дебби вернулась в поместье, она нашла пальто, о котором ей говорил Карлос, и надела его. Когда она поправила макияж, было уже почти пора идти. Скоро должен был начаться званый ужин.
Ужин проходил в отдельной кабинке на пятом этаже здания Алиот. К тому времени, когда Дебби и Карлос появились, все остальные уже ждали их там.
После нескольких любезностей их провели к почетным местам. Кто-то уже выдвинул стул для Карлоса. Однако Карлос не сразу сел. Он сказал Дебби: " Жарко. Сними пальто, а то вспотеешь".
Дебби покраснела и сделала то, что он просил.
Все там были успешными бизнесменами. Один был более скользким, чем другой. Когда они увидели, как Карлос внимателен к Дебби, они все начали подлизываться к ней. Очевидно, если Карлос был к ней благосклонен, значит, она действительно важна.
Один мужчина взял ее пальто. Второй отодвинул для нее стул. Третий налил ей вина, а четвертый наполнил ее стакан водой.
Когда все наконец уселись, кто-то набрался смелости и спросил: "Мистер Хо, я полагаю, что эта дама — миссис Хо. Я прав?"
Карлос улыбнулся. Он посмотрел на Дебби, но промолчал.
Дебби была удивлена его реакцией. 'Что это должно означать? Почему он не говорит им, кто я?'
Поскольку Карлос ничего не ответил, все остальные промолчали. Прошло несколько тихих, неловких секунд. Кто-то уже собирался нарушить неловкое молчание, когда Карлос объявил: "Моя жена всегда держится в тени. Я обещал ей, что сохраню наш брак в тайне. Что касается вашего вопроса, мне нужно разрешение моей жены, прежде чем я отвечу на него".
Остальные были знакомы с характером Карлоса. Они никогда раньше не видели, чтобы он так много говорил. Когда он повернулся к Дебби, каждый из них понял, что женщина, сидящая рядом с ним, — это миссис Хо.
Все они с улыбкой смотрели на Дебби и ломали голову над тем, как сделать ей комплимент. Комната внезапно наполнилась их щедрыми комплиментами. Одни хвалили ее красоту, другие — прическу, платье или осанку. Некоторые говорили о ее манерах и еще о каких-то туманных вещах, которые они не могли знать о тихой женщине, сидящей с ними за столом. Они не обращали на нее внимания, все расхваливали ее, чтобы задобрить Карлоса.