Зверь — тот самый, пепельный, на которого Лоу показывала пальчиком, признав в нём дядю Марка. С ума сойти! Оборотень… Он, чёрт его подери, оборотень! Стая — это не метафора, Михей действительно их вожак, а мой щенок-найдёныш — девочка с чёрными кудряшками. Не было злой шутки — ошейник остался на шее малышки, потому что она превратилась из волчонка в ребёнка. Так жестоко над моей психикой ещё никто не издевался.
Волк сунул морду между прутьев и шумно задышал. Сглотнув, скопившуюся во рту слюну, я поджала губы. Зверь наверняка чувствовал мой страх, но не бояться в такой момент — из разряда фантастики.
«Тебе страшно, малышка?» — прорычало у меня в голове.
— Это ты сказал? — спросила у волка и прижала ладошку ко рту. Жуть.
Зверь вильнул пушистым хвостом, освободил морду и принялся ходить вокруг клетки. «Ты слышишь меня, Роксана?» — снова этот рык в моих мыслях.
— Пожалуйста, хватит. Перестань.
У шизофреников такое случается — голоса в голове. Мало того что я только что наблюдала, как голый мужик превратился в шерстяного зверя, так он ещё и в мозг мне залез. Или я всё же сошла с ума? Я читала про оборотней и попаданок в другие миры. Видела фильмы… Фэнтези, сказки. Выдумки! Как такое возможно?!
— Ты особенная, Роксана, — волк остановился напротив меня. — Я ещё не встречал существ, которые могут общаться с оборотнями в зверином обличии.
Промолчала. Разговаривать с галлюцинациями опасно. Можно втянуться. Но волк, похоже, не собирался принимать человеческую форму. Господи, верните меня домой… Я тихонько захныкала.
— Отпусти меня. Пожалуйста, — к горлу снова подкатил комок истерики.
— И куда ты пойдёшь? — пепельный волк уселся, навострил уши. — К людям? Они далеко отсюда и вряд ли примут тебя с радостью.
Выдохнула, чтобы не расплакаться. Надо принять происходящее, иначе я просто не выдержу.
Человек превратился в волка, и он в моих мыслях. Принято.
Я в другом мире и не знаю, смогу ли попасть домой. Принято.
Я в полной заднице! Принято.
— Ты сказал… что поможешь, — слышала свой голос, будто со стороны. Он казался чужим — осип, срывался. — Помоги мне вернуться домой.
— Это невозможно, — зверь встал на лапы, сделал несколько шагов вперёд и снова сунул морду между прутьев. — Погладь, — прорычал мягко.
На моих натянутых нервах балансировали отголоски ужаса, который пришлось пережить сегодня. Не думала, что отмечу своё восемнадцатилетние с таким размахом. Очнулась от мыслей, наглаживая голову пепельного оборотня. Наверное, я просто устала бояться. Волк прижал уши, сощурился — явно получая удовольствие от моих прикосновений. Мягкий такой, приятный на ощупь. Осторожно дотронулась до холодного кожаного носа, оборотень открыл прозрачные, как луна, глаза. Мои губы невольно поползли в улыбке. Я люблю животных, особенно собак. Если не задумываться, Марк в таком виде похож на большого пса. К тому же ласкового. Гладкий тёплый язык оборотня прошёлся по моим рукам, стало спокойнее и даже теплее.