– Да, я буквально только с коня.
– Я догадалась. – Пах он соответствующе.
Лансиль хмыкнул и осторожно поинтересовался:
– А что здесь происходит?
– На этой стороне реки разведчики видели крупный отряд живых бесов. Быть битве.
– Да, – согласился он, но спрашивал не про то. – А что за переполох? Отец изменил маршрут и прочее.
– А-аа, – протянула Цисса, – ты про это. Невеста, которую нужно было передать андорскому принцу, сбежала.
– Ну и как? Нашли?
– Нашли.
– А ты чего такая печальная?
– А я ей помогала сбежать. – Они были друзьями и говорили открыто.
– А-аа, понятно. И король, естественно, знает.
– Он все знает, – не без гордости подтвердила она.
– Уверен, все обойдется. Отец бывает резок и вспыльчив, но он милостивый государь.
А что? Сбежавшую невесту он наказывает вполне безболезненно. По крайней мере недовольной она не выглядела, а ее стоны явно не походили на мученические.
– О чем задумался? – спросила Цисса, заметив, что Лансиль улыбается в кулак.
– Да так, – он посерьезнел и добавил: – Расскажи в деталях, что решили на совете: где отразим атаку?
***
За час до рассвета Алира проснулась и выскользнула из временных покоев короля Эрика. Обещание поговорить с Брайном грело сердце и душу, а еще вызывало довольную улыбку. Мужем и женой они теперь не станут. Ведь ее долгое отсутствие наверняка заметили.
Она вышла на освещенный предрассветными сумерками берег, сплошь заставленный разноцветными шатрами и палатками, отбрасывавшими в свете костров неясные мутные тени. Многие уже не спали, люди и индары сидели вместе: негромко переговаривались, кто-то даже пел, но так тихо и невнятно, что невозможно было разобрать слов. За одним из таких костров Алира увидела Брайна. Он поднялся и с насмешливой улыбкой пошел ей навстречу. Оказавшись рядом, очень спокойно, не повышая голоса, произнес:
– А я и не знал, что моей женой должна стать обыкновенная индарская шлюха! – В унисон с последним словом раздался глухой хлопок. Брайн не сумел сдержать кипящую внутри злость и отвесил Алире пощечину.
Легкая пощечина из рук могучего мужчины свалила с ног, а из уголка разбитых губ алым ручейком побежала кровь. Цисса, находившаяся рядом, выхватила один из своих длинных кинжалов и приставила его к горлу наследника Андора.
– Еще раз, и можешь попрощаться со своей головой: перережу глотку, как псу безродному, – процедила она.
Андорцы, почувствовав опасность, угрожающую их господину, встрепенулись и достали оружие, то же самое сделали и индары – Цисса была одним из их командиров.
Алира прикоснулась к разбитым губам и вытерла кровь. Затем поднялась и опустила клинок Циссы.