Алира вскочила, сбрасывая одеяло, подбегая к полированному зеркалу во весь рост. Она, исхитрившись, сама застегнула застежку и оценивающе посмотрела на себя. Но результат ее не удовлетворил – Алира сбросила с плеч сорочку, в которой вчера танцевала, которую снял с нее Эрик. Встряхнула смоляными кудрями – да, сейчас порядок. Ожерелье сверкало, вспыхивая, когда солнечный луч пробегал по камням, и удивительно сочеталось с эбонитовыми волосами. Алира с интересом рассматривала свое тело: знакомое и абсолютно новое. Нет, обновленное. Она дотронулась до грудей – соски тут же затвердели, – погладила живот, дотронулась до пушка между ног. Так ее касался Эрик, доставлял удовольствие. Алира уже сейчас поняла, что никогда не будет прежней. Возврата больше нет. Она познала страсть мужчины и из невинной девы превратилась в женщину.
В дверь постучали. Алира мигом натянула сорочку и спрятала ожерелье в один из ящиков стола. Пока рано демонстрировать такие подарки.
– Войдите!
– Доброго дня, засоня! – попеняла Галандиль. Утро действительно уже не властвует – солнце стояло высоко.
– День и правда прекрасный, – загадочно улыбнулась Алира.
– Голова не болит? Ты вчера переусердствовала с вином.
– Нет, я прекрасно себя чувствую. – Да она танцевать готова от счастья! Какая голова!
– Все хорошо? – Галандиль взглянула на нее с подозрением. – Ты какая-то… другая.
Алира звонко рассмеялась и, обняв наставницу, начала с ней импровизированный танец.
– Перестань-перестань, мы сейчас завалимся! – Нет, ее надежды, что девочка наконец повзрослела, не оправдались! И, признаться, Галандиль была этому даже рада: она и представить боялась, что придет время, и Алира уедет из Долины навстречу своему будущему.
– Поможешь мне одеться? Я хочу быть сегодня красивой!
– Для кого-то определенного? – спросила Галандиль, достав из шкафа утреннее платье из голубого батиста с кружевом. – Или просто так? – Дворец был полон, и не удивительно, если легко увлекающаяся Алира заинтересовалась кем-то из индаров Роутвуда.
Алира рассмеялась, загадочно сверкая огромными черными глазами. Это секрет. Пока секрет.
– Спасибо, Галандиль, – она чмокнула наставницу в щеку. – Я быстро приведу себя в порядок и спущусь к…
– Обеду, – закончила за нее Галандиль.
– К позднему завтраку, – важно поправила Алира.
Оставшись одна, снова достала ожерелье – оно засияло тысячей звезд. Ничего, придет время, и она наденет его без опаски и стеснения. Хотелось кричать о своей любви, но она подождет. Совсем чуть-чуть. Скоро Эрик поговорит с лордом Дарэлом. И весь мир узнает, как Алира счастлива.