Алира довольно улыбнулась и поманила свою царицу ночей, негласную свидетельницу тайных свиданий с любимым королем.
– Луне Эрик нравится, – заметила Алира, почесывая за черным ушком. – Она уже почти не шипит на него.
– Эрик? – покачала головой Галандиль: просто Эрик без почтительного «Его Величество» или «милорд» звучало непривычно. Она ведь знала его, когда тот был принцем, и уже тогда он осознавал: кто он, какой силой обладает и какое могущество она дает. Никто не сомневался, что Его высочество станет великим и величием превзойдет даже отца. Галандиль, прикрыла глаза, отгоняя образ короля Альдеона, погибшего в Черной стране. Не время предаваться печали. Ее родная девочка повторяет ее судьбу. Любовь к необыкновенным, властным до дрожи могущественным мужчинам их объединила. Отец и сын. Наставница и воспитанница. Мать и дочь, как считала Галандиль. Только ее Альдеон даже не замечал. Не замечал, как женщину, естественно. А вот Эрик прикипел к Алире. Галандиль помнила, каким он был до брака с Наримель, которую полюбил всем сердцем. Горячим, порывистым, вспыльчивым и любвеобильным, что уж говорить. Только женщины, смертные, естественно, которых он одаривал своей милостью, не видели красавца принца из загадочного Роутвуда больше одного раза. Пленить его было невозможно. Только Наримель смогла, укротила его дикую натуру. А после ее смерти прежнего Эрика Лейна уже не было. О повторном браке и речи не шло. Искал ли он утешения в объятиях женщины – об этом никто не знает, но слухи, что он хранил верность умершей супруге, упорно ходили. И вот появилась Алира.
– Дорогая, а он, владыка… – замялась Галандиль.
– Что он?
– Что чувствует к тебе? Вступать в такие отношения – это так на него не похоже, вот я и подумала, может…
– Он не говорил, а я не спрашивала, – оборвала Алира.
Конечно, она мечтала о том, чтобы Эрик полюбил ее, но даже со всей своей наивностью понимала: это вряд ли возможно. Алира посмотрела в зеркало и, увидев расстроенное лицо наставницы, пожалела, что была резка. Галандиль ей как мать и подруга. Женщины ближе у нее нет.
– Иногда, – начала Алира, – мне кажется, он такой близкий, такой родной, что я нужна ему также, как и он мне. Но чаще Эрик такой далекий, чужой. Между нами, как будто проведена линия, границы которой стираются только в момент наивысшей близости. – Она громко вздохнула и попыталась улыбнуться. – Но ведь это не так уж и мало, Галандиль, правда?
Галандиль только покачала головой. Немало, но недостаточно, абсолютно недостаточно, чтобы быть счастливой. А ее девочка заслуживала счастья, настоящего и безграничного. И если это будет в ее силах, то она поможет добиться его. Обязательно поможет!