— Ты знаешь, нам надо позаботиться, чтоб у тебя был запас полотенец, что ли, — заметила она, когда дело было сделано.
— Ну… — задумчиво согласился тот.
— Я занесу тебе их следующей ночью.
— Ты обещаешь прийти завтра? — улыбнулся в лунном свете Ганс.
— А то, — поднялась с кровати Ашая. — Это очень непослушная служанка, она требует уроков хороших манер каждый день.
— Так я доказал свою теорию, — поднял брови он.
— Нет… её надо проверить ещё раз… ещё пару десятков раз…
Асатесса сидела в тронном зале. Ей уже гораздо меньше нравилось судить и принимать просителей, чем раньше. За те месяцы, которые она провела у власти, Повелительница вдоволь наслушалась чужих жалоб. При этом самой ей пожаловаться было некому. Князь Георж, конечно, оставался неплохим собеседником, но праздно болтать с ним опасно, тот знал только свои паруса и Асатесса боялась, что, зная мотивы и мысли своей племянницы, тот станет слишком сильно лезть в её правление. Да, что там говорить! Все в замке знали только свою выгоду. Раньше ей казалось это нормальным, но со временем то, что никто из обличённых властью чиновников не хотел действовать на благо державы, которую пыталась склеить их Повелительница, начало её сильно раздражать.
В зал ввели одного из воинов Ловэта, который прибыл с его старшим сыном с востока ещё до того, как из-за лавины перевал засыпало до весны. Воин был грязен и побит, из-под его одежды то тут, то там выглядывали отдельные соломинки. Видно, его продержали в темнице всю ночь. Левый глаз воина заплыл. Сначала Асатессе показалось, что не в меру ретивые гвардейцы рассекли заключенному губу, но затем она поняла, что губа у этого мужчины всегда была такая. Просто врождённое уродство, называемое в горах заячьей губой.
Два гвардейца вели заключенного под руки. Сзади шли Лилина — советница Асатессы в вопросах правосудия, и Немис — старший сын Ловэта. С другого входа в залу протиснулся Георж, который считал себя обязанным, как визирь Повелительницы, присутствовать при вопросах отправления правосудия.
Когда-то Лилина была одной из последних заложниц во дворце Повелителя, которых тот успел перевести в иное качество. Тогда Асатесса помогла оправиться товарищу по несчастью от шока, который та испытала. Благодаря книгам, «новенькая» оказалась слегка оторванной от реальной жизни. Но именно эта привязанность к старым фолиантам и давно не использующимся обычаям, позволила молодой наложнице отплатить услугой за услугу и помочь придумать тот ход с древним обычаем, который сохранил Асатессе жизнь после убийства прошлого Повелителя.