Из-за откровенности Асатессы всем стало не по себе. Кроме, разве что Кольгримы, которая понимающе кивнула и грустно улыбнулась, показывая, что ей знаком такой тип мужчин.
В наступившей тишине стало слышно, что к дверям кто-то явно пытается прорваться. За ними звучала нечленораздельная речь угрозы и возмущённый громкий шёпот Соланы.
— У нас десятки, если не сотни тех, кто могут заявить свои права на престол, — подвела итог Асатесса. — Среди них, есть те, кто пошёл умом в маму и держит своё «высокое происхождение» при себе, например, Солана. А есть и те, кто уродился в папу, например, Богатур…
При упоминании последнего имени, двери в залу распахнулись и внутрь вошла Солана, позади неё Ашая увидела своего отца. И хотя прошло всего мгновение, прежде, чем створки сомкнулись обратно, она успела отметить, что князь Георж выглядел очень плохо: правый глаз почти скрылся в отёке, на щеке был громадный синяк.
— Повелительница… — извиняющимся тоном начала Солана. — Ваш советник нижайше попросил аудиенции, дабы доложить срочные новости.
— Ну, так пусть присоединиться к нам, — махнула рукой Асатесса. — А после трапезы мы обсудим…
— Повелительница… — снова повторила управляющая дворцом и двинулась к месту, где сидела хозяйка, а, когда приблизилась к ней, наклонилась над ухом, и что-то горячо зашептала.
Ганс хотя и делал безразличный вид, отправляя очередной кусок мяса в рот и запивая его вином, напрягся, чтобы услышать хоть что-нибудь из их разговора, посматривая краем глаза на сидевшую ближе всех Ашаю, но так ничего и не услышал. Лицо мага серы и пламени поведало ему больше, чем отдалённый шёпот. Она вся покраснела и сжала бокал так, что костяшки пальцев побелели. Лицо же Повелительницы выражало крайнее неудовольствие услышанным, казалось её глаза вспыхивали, с каждой произнесённой фразой.
— Что ж, — наконец проговорила Асатесса. — Это прискорбно слышать, но нет ничего непоправимого. Возможно, мы даже сможем извлечь из этого выгоду. Нам дали повод показать зубы, и он об этом ещё пожалеет. Пусть Георж явится ко мне завтра на рассвете. Мы обговорим наши дальнейшие действия.
Солана поклонилась и вышла.
— На чём нас… прервали?.. — хоть Повелительница и пыталась скрыть своё, ставшее крайне плохим, настроение, давалось ей это с трудом: слова задерживались у неё в горле, а затем вырывались, как стрела из лука — также резко и хлёстко.
— Да… — произнесла она задумчиво. — Богатур… Да… В общем-то Богатур не единственная проблема в Серных горах… ничтожество… которое было бы раздавлено в мгновение ока… при других обстоятельствах… если бы… если бы…