Глава ХIV
НА БОЛЬШОЙ ЗЕМЛЕ
Эту ночь они запомнят на всю жизнь. Так Саня и сказал Пашке. Отогревшись у костра, но продолжая лязгать зубами, Пашка ответил:
- Еще н-не утро...
Но, кажется, самое страшное было все же позади.
Когда они ткнулись в берег, Саня почти не чувствовал рук, которыми все время греб. Каково же было Пашке! Пока плыли, Саня то и дело окликал его:
- Паша, Паш... Как ты там?
Он боялся, что Пашку схватит судорога, и он оторвется от плота.
- Нормально, - отзывался Пашка. - Сапоги только тянут... Тяжелые.
Они выволокли Арсения на сухое место, а сами чуть ли не на четвереньках уползли за деревья - разводить костер. Здесь, за туманом, они уже не боялись, что их костер может быть виден.
Но мокрая зажигалка не работала! Пашка чиркал и чиркал, но искры не было. Надо было ждать, пока просохнет кремень. Ребята по очереди размахивали в воздухе зажигалкой, чтобы она быстрее проветривалась. Так прошел целый час.
- Простудится ещё Арсений на земле, - приговаривал Саня.
- Да должна же она дать эту проклятую искру! - вскричал Пашка.
Словно в ответ ему, зажигалка издала сухое пощелкивание, и сверкнула первая слабая искорка. Потом появилось и пламя. Береста - вечная спасительница - вспыхнула сразу.
Странно: как только ребята увидели спасительный костер, силы их куда-то исчезли. Они еле поднялись сами, еле подняли Арсения. Тот уже мог шевелить ногами, пока ребята тащили его под руки к костру. Через минуту он приоткрыл глаза, уставился на огонь, потом на ребят:
- Г-где мы?
- Не на острове, не бойся. Уплыли мы на плоту. Перебрались, - ответил Пашка.
Арсений посмотрел на наручники, которые болтались у него на запястье.
- Как это вы умудрились? - спросил он, медленно ворочая языком.
Он все ещё находился в сонном состоянии.
- Ты отдыхай, - сказал Саня. - Грейся.
Ребята понимали, что пока рано расспрашивать о чем-либо Арсения. Пусть придет в себя окончательно.
- Как ты думаешь нас будут искать? - спросил Саня Пашку.
- Да они нас и не видели никогда! - впервые за долгое время улыбнулся Пашка. - И не знают о нашем существовании. Арсения, конечно, ищут. Но им и в голову не придет, что он уже на большой земле. А на острове пусть хоть весь лес прочешут!
- Здесь нам тоже оставаться нельзя...
- А кто тебе сказал, что мы здесь останемся? - удивился Пашка. Согреемся, чуть обсохнем - и в путь! Выберемся на дорогу и почешем со всех ног в Караваево. Только бы Арсений по дороге не спал... Да и поосторожней надо: вряд ли этот Самвел на острове после всего задержится.
- А чего он... такой? - показал Саня на Арсения. - Сонный?