- А зачем? - не понимал Саня.
Раз уж пойдут они в поход, то какой смысл отрываться от всех, возвращаться раньше?
- Так неинтересно же ползти по лесу в толпе из тридцати человек, неужели ты не понимаешь? - Пашка посмотрел на него как на идиота. - Это ж детский сад! А мы с тобой как робинзоны - спокойненько спустимся по течению на плоту к самому Караваеву! Ты что, не хочешь?
"Еще бы!" - подумал Саня.
Еще бы он не хотел! Но ведь дело совсем не в его желании. А в желании родителей... Одно дело - каникулы. Но ведь поход намечается в самом начале учебного года. Пропустить целую неделю? Вряд ли мама на это согласится.
Но родители, похоже, даже обрадовались. Они и сами удивлялись тому, как однообразно и неинтересно прошло у Сани лето. Правда, в июле все ребята из дачного поселка "Известия" поволновались насчет обещанного конца света. Но вскоре поняли, что про него просто наврали газеты. Даже затмения солнца не было видно!
Папа заметил было, что в походы не осенью, а летом надо ходить. Но Саня резонно возразил:
- Летом все на каникулы разъезжаются. Вот Пашкин отец и решил устроить поход, когда и не холодно еще, и уже все школьники на месте. Тем более что поход не простой. Изучать будем природу! Географию. Не по книгам, а живьем.
При этом Саня умильно посмотрел на маму. Конечно, она не могла устоять перед такими доводами. Ее сын увлекается одним из школьных предметов, пусть не физикой, а географией - разве это не счастье! Тем более что совсем недавно он блеснул своими знаниями на олимпиаде.
Вот так Саня и оказался в этом походе.
Поначалу погодка была золотая и совсем не чувствовалось, что лето уже прошло. Но в первую же ночь пошел такой дождь, что физрук, руководивший походом, засомневался: а стоит ли его продолжать? Утром он даже предложил вернуться, пока ещё не слишком удалились от Караваева.
Но все ребята в один голос так дружно взвыли, требуя продолжения похода, что физрук сдался и в знак согласия сразу поднял руки:
- Все-все, я понял - ни шагу назад. Тем более что там вас ждет школа. Так ведь?
- Так! - гаркнули тридцать голосов.
Сане даже показалось, что от этого крика должен прекратиться дождь.
Но дождь не прекратился, и поэтому Пашка немного смущался, объясняя физруку, что они с Саней хотят вернуться. Еще подумают, будто они испугались дождя!
- Понимаете, Алексей Иваныч, не подготовился мой друг как следует, без всякого стыда подставлял Пашка Саню. - Еще простудится! Так что разрешите нам вернуться...
- Ладно, Павел, - кивнул физрук. - Тебе я доверяю. Доведи уж нашего москвича в целости и сохранности.