Михаил встает каждый день. Встает, падает, ударяется, набивает шишки, сжимает зубы и снова встает.
Еще через месяц он ходит.
4
Это были самые долгие восемь месяцев в его жизни. Восемь месяцев прошли от аварии до выздоровления. Но он смог. Он выжил. Люди удивлялись, встречая его в коридорах больницы, когда он упрямо шел на процедуры. Мария шла рядом, катила коляску. Но ни разу с тех пор, как он начал ходить, Михаил не сел в инвалидное кресло. Он опирался на костыли, стену, лавочки, но упрямо шел. Шатался, едва не падал, но шел. А Мария гордо смотрела на всех вокруг, на всех тех, кто не верил, что он будет жить. На всех тех, кто говорил, что он отчаялся и сдался. Она всё это время была рядом. Помогала, поддерживала, давала надежду. Он не стал говорить ей, какую роль в его выздоровлении сыграла Надюшка. Он просто радовался каждой минуте, проведенной рядом с ними.
Его выписали. Это счастье стоять перед больницей и вдыхать свежий сентябрьский воздух. Ласково светит солнце и шумят от ветра кроны деревьев. Он попал в больницу в декабре, а выписали его в сентябре. Кажется, что прошло несколько лет, а не месяцев. Михаил вздыхает полной грудью и садится в такси. У него есть обещание. Он должен построить дом для детей. Такой дом, чтобы им было хорошо и хотелось жить. Ведь желание жить – это самое главное для больного. Это желание, перед которым бессильна смерть. Она ждет, протягивает свои когтистые лапы, зовет в свои объятия. Он сам едва не попал в её сети. Но перед жизнью она бессильна.
Еще через пару недель он понимает, что ему чего-то не хватает. Он ловит себя на том, что невольно прислушивается, ожидая, когда в коридоре застучат маленькие ножки Нади. А когда кто-то открывает дверь в его кабинет, Михаил представляет себе Марию.
Он долго отгоняет от себя эти мысли. «Да не нужен ты им!» – уговаривает он сам себя. Они, наверное, уже и забыли про него. Но если нет? Если эти две девочки ждут его и точно также прислушиваются к шагам в коридоре? Как это узнать?
Его терпение кончается неожиданно. Просто вдруг мелькает мысль: «И пускай не нужен!». Узнать это можно только приехав.
На часах десять вечера, у Марии сегодня ночная смена. Значит, он застанет её в больнице.
Михаил покупает букет цветов и игрушку. Надя давно мечтала о такой. Она любила забраться на стул рядом с кроватью и долго рассуждать о том, как на День Рождения мама подарит ей медвежонка. Он будет большим-большим и очень лохматым. Мама, конечно, вначале будет говорить, что от игрушки везде валяется шерсть, но потом она привыкнет. Ну точно привыкнет! И тоже будет радоваться медведю.