– Тошно, мам…
– Вижу, но это не причина совсем девчонок твоих обездоливать. Им тоже без матери не особо сладко сейчас, так что хватит своими горестями упиваться, лучше их пожалей и хоть чуток приласкай, да внимания удели.
– Да с чего им при тебе-то несладко? Ты и приласкаешь их всегда и обиходишь.
– Тебя я тоже обихаживаю, да вот что-то не особо это тебя радует. Так вот им тоже этого маловато, им ласки и любви родительской хочется. Так что хватит сидеть в кручине, поднимай свою задницу с дивана и топай покупать им туфли, а если и мороженым по дороге угостишь, совсем хорошо будет.
– Ну ты, мать, даешь… Ты чего это так со мной разговаривать-то начала?
– А как еще с тобой разговаривать? Как? Ежели тебе собственные переживания совсем ум-то застили… Это последняя попытка достучаться. Не поймешь, заберу озорниц и уеду обратно в деревню, сиди тут один, что сыч, и тоскуй вволю.
– Не кипятись, ма… не кипятись. Я уже встал и иду. Достучалась ты до меня, достучалась.
***
Накормив дочерей мороженым, Брюс шел с ними по большому торговому центру, и от обилия вывесок у него уже рябило в глазах. Однако заветное название «детская обувь» все не попадалось.
– Ну долго еще, пап? – ныли девчушки.
– Понятия не имею, – честно ответил он им, и тут же сам задал вопрос: – А где вам мама туфельки покупала?
– Это на третьем этаже, в левом ряду, там такой отдел хороший, там столько туфелек разных, и резиновые сапожки есть, и игрушки тоже, и одежда для куколок, – разом затараторили они наперебой.
– Идем туда! – тут же скомандовал Брюс, жалея, что не спросил их об этом раньше.
В отделе, куда привели его дочери, детских туфелек действительно оказалось много. В замешательстве Брюс повернулся к продавщице:
– Помогите мне подобрать туфли дочерям.
– Какой у них размер?
– Без понятия, – пожал он плечами, – детский какой-то…
– Хорошо, я сейчас измерю, пусть присаживаются на банкетку. Вы какие туфли для них хотите?
– А какие есть? – вопросом на вопрос ответил Брюс
– Есть разные, – усмехнулась продавщица, поправляя рыжий локон под форменную шапочку, – закрытые и с открытым мыском, с перепоночкой и без нее, босоножки, спортивные, осенние на шнуровке… Какой тип туфель Вам нужен?
Брюс нервно сглотнул и повернулся к дочерям:
– Сьюзен, какие туфли у тебя порвались?
– Синенькие с бантиком.
– А тип какой?
– Что, пап?
– Ну какие они с виду были? На какие похожи из тех, что на витрине?
– Вон как те черные, только у меня синие были и с бантиком.
– Значит, нам что-то типа таких же, – указал он на них продавщице.
Та понятливо улыбнулась: