Каблуки неприятно проваливались в мягкую землю, но идти на мысках было неудобно, и наплевав на то, что оставляет за собой достаточно четкие следы, Мила продолжила пробираться сквозь кустарник по направлению к дубовому лесу.
Отойдя вглубь настолько, что железнодорожные фонари вдоль дороги стали едва видны, она пошла параллельным курсом, крепко прижимая к боку висящую на плече сумку и стараясь внимательно смотреть под ноги, чтобы в неверном лунном свете не споткнуться о какой-нибудь выступающий корень.
В голове роем проносились мысли, что она явно сглупила, не став звонить Шону, в надежде, что сможет сама выпутаться из неприятной ситуации. Ему надо было звонить с самого начала и просить помочь. Ну ничего. Не смертельно. Сейчас она дойдет до ближайшей небольшой станции, и у первого же встречного попросит телефон. Вряд ли в неразберихе с поездом Брюс сумеет сориентироваться столь быстро, чтобы ко времени её появления уже и там устроить засаду.
Ночной воздух, насыщенный лесной свежестью, окутал её неприятной промозглостью, и зябко поеживаясь, она постаралась убыстрить шаг, чтобы хоть немного согреться. Но это оказалось делом непростым. Под ногами то сухой веткой, то растрескавшимся желудем неприятно похрустывал нехоженый лесной наст, каблуки то и дело за что-то цеплялись, и идти в быстром темпе становилось все труднее. А вскоре набежавшие тучи скрыли луну, словно яркий фонарь освещавшую лес, и идти стало совсем сложно.
Напряженно всматриваясь в обступивший её мрак и периодически отыскивая боковым зрением далекий отблеск железнодорожных фонарей, Мила настойчиво продолжала продвигаться в выбранном направлении. Шла она так довольно долго, а потом дорогу ей преградило большое поваленное дерево. Она осторожно перелезла через него и оказалась на краю глубокого оврага. Хватаясь руками за поросль молодых деревьев, растущих на его крутых склонах, она стала медленно спускаться, страстно желая чтобы на дне не оказалось широкого ручья или речушки перебираться через которые в темноте ей совсем не хотелось. К её радости дно оврага оказалось абсолютно сухим. Мысленно вознеся хвалу небесам, она стала медленно карабкаться на другую сторону.
Она уже почти долезла до края, когда дерн под ногами у неё поехал вниз, и она, чтобы не сорваться, ухватилась и повисла на свисающих ветвях накренившегося полусухого дерева. С трудом нащупав твердую почву под ногами, она уже практически обрела равновесие, когда подгнивший ствол вдруг хрустнул, и с жутким треском громадина дерева заскользила вниз, увлекая с собой и ее.