Подопытный кролик медиков – легенда более жалостливая, чем убийца-профи с нелегальных боёв, так что буду придерживаться её.
Однако мужчина больше ни о чём не спрашивает.
– Я закрою каюту? Вам не стоит бродить по кораблю. И чтобы сюда никто не зашёл.
Не глядя на него, пожимаю плечами и возвращаюсь к книге. Я и не рассчитывал, что он меня выпустит. Мало ли, что он там про меня планировал, может ещё передумать – от лёгких денег не отказываются, а мутанты стоят подороже нормальных людей.
Когда прибыли на Землю, капитан Блэйк снова закрыл меня в каюте, пообещав забрать позже.
На корабле воцарилась мёртвая тишина – и я сижу в запертой комнатушке. Зато он мне оставил дисплей с чтивом и фонарик. Спросил ещё, нужен ли – оказывается, капитан почему-то думал, будто я хорошо вижу в темноте. С чего он это взял?
Сначала я рассеянно листал страницы и прислушивался, не раздастся ли какой-нибудь звук.
Затем, от мысли что я наконец-то совершенно один, расслабился, потянуло в сон.
Выключил фонарик, свернулся клубком на кровати и тут же заснул – наверное, можно сказать «сладко». Я читал такое выражение в книгах, но не особенно представляю, как это должно выглядеть, – мой сон по большей части похож на тяжёлое забытьё: отрубаешься, темнота, приходишь в себя снова в клетке, вокруг которой постоянно кто-то шуршит, болтает, напевает, орёт, дёргает прутья, плачет… Дурдом, в общем.
А тут – я один. И хоть заперт в каюте, но внутри неё волен делать что хочу. Никто меня не видит. Приятное чувство.
Решил свет не включать, поваляться так. Темно, тепло. Если полностью завернуться в покрывало, то вообще идеально. Ощущение безопасности. Непривычно. В кои-то веки можно расслабиться.
Ткань на теле. Мысли соскальзывают к униформе. Капитан Блэйк. У него такая вкусная кровь, никогда подобного не пробовал… Собственно, мне и обычную запрещали пить – в бою можно было куснуть, но не больше, а если забудешься и оближешь пальцы, то потом так током шарахнут, что второй раз не захочется.
Конечно, я знал про кровь. Догадался. Сначала не обращал внимания на это совпадение – если лизнёшь разбитые губы или кровь из носа, то словно бы сил прибавляется, – но потом меня вдруг осенило. В тот момент, когда я случайно увидел шприц – мне всегда перед боем что-то кололи, но руку закрывали шторкой, – с характерно тёмно-красным.
Потом уже я понял, что и лечили после травм, видимо, тем же самым – судя по моему самочувствию. Может, мне лекарств вообще не давали. А что, так даже экономнее, уж бесплатных источников крови там хватало.