Губы связиста на мгновение кривятся, но в голосе никаких эмоций:
– Да, капитан-майор. Я справлюсь.
– И за ваших бойцов ручаетесь? Я не хочу посреди боя остаться с голой жопой, если вдруг они решат, что прикрывать командира без красивых звёздочек ниже их достоинства.
Капитан зыркает на своих парней.
– Ручаюсь.
– Отлично, продолжаем, – Син поворачивается к большой схеме на экране. – Есть ли разумные возражения против севера?
На этот раз руку поднимает лейтенант связистов:
– Извините, а что плохого в восточном направлении? Подход к объекту под прикрытием растительности – обычное дело.
Син кивает Бауму:
– Лейтенант-майор, обоснуйте.
Ну да, Баума макаронами не корми – дай внести конструктивные предложения, а уж обсуждать их он может часами, потому Син и не спрашивает его об этом. Но тут, раз такое дело, придётся слушать нашего умницу-лейтенанта, который сразу вскакивает и принимается тарабанить как по бумажке:
– На данный момент мы не знаем, как указанная на схеме растительность выглядит в реальности, однако можно предположить, что рядом с городом, даже разрушенным, растительность редкая. Это значит, что… Можно подойти? – получив согласие, Баум подскакивает к схеме. – Что с высокой долей вероятности нас будет видно с этой возвышенности. В такой ситуации разумно рассмотреть альтернативы. Как мы видим, с севера довольно близко к объекту один подходит овраг. Во-первых, он обеспечивает более высокую степень скрытности. Во-вторых, в случае обстрела сыграет роль окопа.
Баум замирает, глядя на командира, – ну чисто собачка, ждущая поощрения. Син кивает ему и поворачивается к офицерам.
– Ещё вопросы?
– Никак нет.
Лейтенант связистов переглядывается со своим капитаном, но больше они не возражают, так что дальше обсуждение идёт привычным чередом. Я одним глазом кошу на схему, а другим – на связистов. Кажется, им странно, что можно критиковать детали штабного плана, и что необходимо проговорить запасной план действий – обычно он написан где-то в конце мелким шрифтом и подразумевается, что все читают его самостоятельно, – и что нужно в первую очередь ориентироваться не на выполнение задачи, а на безопасность людей. В общем, принципы командования капитан-майора Блэйка – и если учесть, насколько хорошо относятся к Сину его подчинённые, я думаю, что он всё делает правильно.
Хотя я долго не мог привыкнуть к тому, что командир спокойно отдаёт приказ об отступлении, если альтернатива требует сопутствующих потерь. Как мне казалось, любой нормальный человек предпочёл бы выполнить задачу, чтобы получить похвалу, а то и премию. В личное дело запишут, какой ты молодец, эти самые звёздочки выслуги быстрее дадут. Это же разумно. А люди… Ну, нехрен было в армию идти, если не готов умереть.