В зал заглядывает Като, здоровается. Радует, что корабельным медиком назначили именно её, она в курсе наших с Сином особенностей и в случае чего сделает всё правильно.
Постепенно возвращаются связисты, рассаживаются вокруг стола. Капитан смотрит на часы и демонстративно вздыхает.
Тяжёлые шаги Юхаса я узнаю ещё в коридоре – чёрт, да я уже давно привык различать их на подходе к комнате, чтобы избежать встречи с сержантом. Садится неподалёку от меня, цепко оглядывает связистов.
Без десяти семь включаются двигатели: техники начали проверку. Баум тут же подходит к Фергюссону и барабанит пальцами ему по плечу, тот послушно вынимает наушники. Ишь, Баум разошёлся: по-хорошему следить за поведением рядовых должен Юхас, но нет, нашему дотошному лейтенанту уже охота покомандовать хотя бы в мелочах. Я же говорю – не нравится он мне. Хотя работает хорошо, тут не подкопаешься.
Наконец ровно в семь в зал входит Син, за ним по пятам следует рядовой Малек – как всегда, с непроницаемым выражением на веснушчатой физиономии. Все на месте.
Капитан связистов вскакивает и гаркает: «Смирно», все торопливо поднимаются.
Син сразу же направляется к экрану проектора, на ходу козырнув и бросив: «Вольно». Включает его – возникает общая схема – и заявляет:
– Отряд, вольно. Пять минут на изучение плана.
Наше подразделение усаживается обратно.
А связисты стоят.
Я в первое мгновение даже не могу сообразить почему, но потом их капитан повторяет команду: «Вольно», – вот тогда все опускаются и принимаются рыться в электронных браслетах. Чёрт, мы обычно своей компанией летаем, и Син позволяет не соблюдать некоторые формальности, так я и забыл уже об этом. Надеюсь, они не вздумают в своём отчёте написать, что мы не соблюдали субординацию и вообще оскорбили их командира? Нужно быть внимательнее.
Син изучающе смотрит не на схему, а на людей в комнате. Через отведённые пять минут спрашивает:
– Замечания, предложения?
Баум тут же поднимает руку:
– Предлагаю подойти к объекту один с севера, по оврагу.
– Поддерживаю, – Син оглядывает сидящих за столом. – Возражения?
– Вообще-то да, – капитан связистов всем видом демонстрирует возмущение. – Есть план, и я предлагаю следовать ему.
Командир смеряет его спокойным взглядом:
– Что вы знаете о полевых операциях?
Связист исподлобья косится на своих парней и бормочет:
– Я знаю, что к тридцати у меня будет звёзд побольше.
На лице его лейтенанта мелькает усмешка. Рядовые себе такого не позволяют, но следят за разговором с очевидным интересом.
Однако Син спокоен, как удав:
– Для того, чтобы дожить до этого момента, младший капитан, сейчас вам нужно соблюдать субординацию и принимать адекватные решения. Как считаете, справитесь? Или мне отменить операцию и затребовать другое подразделение?