Когда подхожу, Розамунда улыбается мне радостно, и от этого, а также от её осунувшегося вида, становится неловко – как я мог поверить генералу и подозревать её? Глаза вон словно бы опухшие, может, плакала. Или всё же притворяется? Манипулирует? Прислушавшись к ощущению её сознания, решаю, что нет. Усталость такая, словно она несколько ночей вообще не спала. Чувство неопределённости и страх давят. Радость при виде знакомого человека, то есть меня, вполне искренняя.
Наверное, нужно поддержать хотя бы эти крохи её воодушевления – не хочется всю дорогу слушать, как она ревёт. Только как? Я не умелец говорить, особенно с девчонками. За неимением подходящих слов прикасаюсь к её сознанию – типа, приветствие. В ответ она снова улыбается.
Остальные здороваются со мной, кажется, доброжелательно. Это хорошо, а то ехать нам долго. Като мне даже улыбается. Я раньше особых дел с ней не имел – сидит себе в медкаюте и всё, – но после вчерашнего проникся более тёплыми чувствами. Глядишь, такими темпами скоро друзей заведу. Шутка.
– Ну что, Рози, полезли в домик? – тон у Като подчёркнуто позитивный, будто ездить в кузове армейского фургона – крайне увлекательное занятие и предел мечтаний любой девушки.
Розамунда вздыхает и послушно идёт к кузову, забирается внутрь, медичка – за ней, и подошедший Гимли закрывает замок. Ничего, осталось только потерпеть до Данбурга, а потом для неё эта военщина закончится. Надеюсь.
Рядовой направляется к водительскому месту. И снова – на солнце его волосы блестят будто в рекламе шампуня. Чёрт, вроде пустяк, а меня любопытство разбирает! Не могут волосы от природы так выглядеть. Или могут? Вон у отца Сина тоже чёрные и вьются, но они с виду обычные.
Запрыгиваю на пассажирское сиденье. Даже жаль, что я получил права только на легковые автомобили, порулить фургоном не дадут. Ну ладно, зато отдохну, посмотрю в окошко…
Через пару часов начинается однообразный пейзаж пустыни: белёсое, словно вылинявшее небо, блеклый песок, сухие колючки и лениво путешествующие перекати-поле, тут и там жёлто-серые камни. В основном небольшие, на которых иногда сидят мелкие коричневые ящерицы, но встречаются и огромные валуны, непонятно как сюда попавшие – до гор далеко.
Чем дальше, тем солнце светит ярче, разогревая всё вокруг: машину, воздух, даже небо, которое выцветает ещё больше и становится белым. Через час дышать уже нечем, несмотря на кондиционер, потому что дали нам какое-то старьё. Ох уж генерал: заливал про вертолёт, а в итоге даже приличный фургон зажмотил. Нет, понятно, что новые машины наверняка расхватали. Это уж как обычно – кто успел, тому и счастье. Да и если какой выезд, то толпе мужиков в полном обмундировании нормальный кондей нужнее, чем нам. Тем не менее, в этом пекле разумные соображения не утешают.