Через три дня Майя уехала. Я обиделся. Опять решил сбежать от наваждения, загулять с Юркиными подружками, а лучше – не с Юркиными (об Ане вспомнил, глупый). Да только знал: никуда от Майи не денусь. С тех пор, как мы встретились, не покидало предчувствие, что она – моя судьба, для чего-то нужная. И если мы расстанемся, то жизнь пойдёт другой колеей – неверной, непредназначенной.
Я сомневался, не мог сложить в единую картину разрозненные пазлы. А тут ещё мама с вопросами. Они что, сговорились?
– Ты почему не женишься? – как бы, между прочим, спросила мама, когда мы вместе обедали. – Вот, Майя – такая хорошая девушка…
Подтекст вопроса подразумевал, что быть одиноким в мои двадцать четыре не совсем нормально.
– Назови убедительные причины, по которым я должен жениться – женюсь.
– Пора пришла. Твои школьницы к добру не приведут. Вижу, как они липнут, подолами виляют. А ты, вместо того, чтобы отогнать – идёшь на поводу.
– Мы просто дружим.
– Знаю эту дружбу. И к чему она приводит – тоже знаю. Ты взрослый мужчина, тебе нужна взрослая женщина. Иначе додружишься: напишут родители заявление в милицию – позора не оберёшься.
– Ну, мам! Что между нами может быть…
– Вот именно, что ничего, – грустно сказала мама. – Берись за ум, женись на Майе. Я внуков хочу перед смертью понянчить. И кто тебе в старости стакан воды поднесёт, если бобылём останешься?
Глянул на маму: маленькая, сухонькая. Жаль её. Обнял за плечи, поцеловал в висок, прикрытый седыми волосами.
– Ты будешь жить долго-долго. Внуков дождёшься и правнуков. Для этого жениться мне не обязательно. А стакан воды перед смертью сам возьму, если придётся. Зачем брачные цепи самодостаточному мужчине?
– Ты – самодостаточный? – мама посмотрела на меня. – Только женатый, семейный мужчина может быть самодостаточным. Какой из тебя мужчина? Юнец! Прыгаешь козлом со школьницами да стишки пишешь. Не смеши мою седую голову, самодостаточный!
– Выходит, когда мужчина не хочет действовать в интересах женщин, они объявляют его немужчиной?
– Большинство мужчин не хотят становиться взрослыми, и женщинам приходится их подталкивать. Вон, дружок твой, Юрка – парень видный, а дитя-дитём. Ни одной юбки не пропускает. Киоск поставил, деньги зарабатывает, ему бы жениться да в семью нести. Столько девушек хороших испортил, которые бы за него замуж вышли, а он прыгает от одной к другой, замужних не чурается. Кобель! И ты такой.
– Я?..
– Ты! К Федоровне-библиотекарше бегал, с её дочкой крутил, гарем малолеток завёл… Майю с ума сводишь.
– Она сама кого хочешь сведёт. И кто тебе сказал?